“——嗯？怎么了，凡斯？”注意到凡斯双手搁在膝盖上，无精打采地垂着头，爱伦坡担心地蹙起眉头。

    “是不是还不舒服？”

    “嗯，有一点……”

    “盒子里有体温计，量量体温，躺一下。”

    “谢谢。”腋下夹着体温计，凡斯略瘦的身子躺在床上。然后，抚着稍带褐色的柔细发丝望向爱伦坡，说道：“你觉得怎么样？”

    “嗯？——啊，找到了，就是这个。”爱伦坡抓出一个小片，“好极了。——你说什么，凡斯？”

    “今天早上的事，你有什么看法？”

    手停了下来，爱伦坡立起壮硕的上身。“那件事……”

    “真的是恶作剧吗？”

    “我想只是普通的恶作剧……”

    “如果是这样，为什么没有人承认？”

    “也许还有下文。”

    “下文？”

    “嗯，继续开玩笑。”爱伦坡食指伸入胡须中，抓着下巴。“我也做过各种假设，例如——今天晚上，谁的咖啡被掺了盐巴，就是‘第一个被害者’。”

    “哈哈。”

    “就像这样，‘杀人凶手’愉快地重复罪行，也就是所谓大规模的‘杀人游戏’。”

    “原来如此。杀人游戏……”

    “也许这种解释很无聊，不过比起害怕杀人预告成为事实好得多了。”

    “的确——又不是小说，杀人没那么简单。不过，爱伦坡，这个游戏的凶手会是谁？”

    “这……会玩这种把戏的家伙，除了艾勒里不做第二人想。不过，他好像要扮演‘侦探’的角色……”

    “对！艾勒里昨天说过‘谁要向我挑战’，也许有人冲着那句话才这么做。”

    “这很难说。如果真是这样，就是当时在场的你我和陆路三人中的一个了——可是，今天早上那些塑胶板，显然是事先准备好的。”

    “哦——除了艾勒里以外，可能会搞那种恶作剧的，就是陆路或阿嘉莎——”

    “不，说不定还是艾勒里一手导演的，也就是侦探即凶手的模式。”

    “听你这么说——今天早上他是自导自演罗？那家伙还真沉得住气，了不起。”

    “嗯。——体温计呢？凡斯。”

    “哦，差点忘了。”凡斯起身，从毛衣领口取出体温计，先在眼前看了看，随即有气无力地递给爱伦坡。

    “——果然有点发烧。”爱伦坡检视凡斯的险。

    “嘴唇也有点干。头痛不痛？”

    “有一点……”

    “今夭安分点，好好休息。有药吗？”

    “我带了市面上卖的感冒药。”

    “那就好，今晚早点睡。万一在旅途中延误病情，将来就麻烦了。”

    “遵命，医生。”凡斯以沙哑的声音答着，仰躺下来凝视天花板。

    大厅里，阿嘉莎和欧璐芝已经收拾好餐具，捧着放了茶袋的红茶坐下休息。

    “唔，还得忙六天，准备七人份的伙食真不简单！”

    阿嘉莎靠着椅背，伸了个懒腰。

    “真讨厌。你看，欧璐芝，手都被洗洁剂弄粗了。”

    “我有护手霜。”

    “我也带了。瞧，这就是按摩保养的成果。”

    “又柔又细，像公主的玉手。”

    阿嘉莎解开发巾，吃吃笑着。暧昧地瞥了一眼，欧璐芝小小的手掌捧起苔绿色十角杯，放到嘴边。

    “哎，欧璐芝。”往厨房那边看了一下，阿嘉莎突然改变话题。“那些塑胶板到底是什么意思？”

    欧璐芝身子一震，默默摇头。

    “今天早上觉得很不是滋味