只是剧烈的环境变化和极度的紧张暂时引发忧郁状态罢了。我的病情果然还是逐渐好转中，就这么想吧。要不然……

    我决定这么想。

    调整呼吸，在下腹部用力。

    我的病情没有变坏，我的病情没有变坏。

    事实上，这阵子我一直维持着平静。

    今早迎接的车子抵达之前——不，来到这栋宅第之前，我的状态应该没有那么糟糕。

    我和妻子交谈，和朋友交谈，虽然少，但也做了一点工作，我明明就可以像一般人一样地生活，不是吗？

    那是……什么时候去了？出院以后，我的确有一段时间无法正常活动，但是某一天，我突然意识到自己的症状好转了。

    ——有什么，

    我觉得有什么契机。是不是有什么契机，让我的病情一下子好转了？

    是那一天吗？

    我想起了某件事来。

    那是……

    啊啊，好困。

    睡魔柔软的手轻轻地覆住了我。

    脑袋就像湿掉的绵花般变得沉重。

    末稍的感觉变得迟钝。

    ——由良。

    ——由良家。

    是恐怖的传闻吗？

    恐怖的……连续杀人事件吗？

    ——伯爵。

    是那一天，

    我认为我的忧郁症状好转的那一天。

    由良昂允。

    ——原来如此。

    由良伯爵，是由良伯爵啊。

    ——原来是这样。

    几乎坠入梦乡的我，与睡魔一同沉入混乱的记忆大海深处，触碰到封印在潜意识中的某件事实。

    我突然清醒了。

    仔细想想……这个时候，我已经触摸到这个可怕事件的核心了。

    不知为何，我这么感觉。

    ——什么东西的核心？

    我睁开眼睛，撑起身子。

    ——我……

    果然是来到了该来的地方。

    ——没错。

    这就是刚才快要浮现的、令人极端厌恶的想法的真面目。我从以前就知道这栋洋馆的主人由良伯爵的名字，而我一直忘记了。不，我并没有忘记。我只是没有把它们联想在一起。益田拜托我照顾榎木津的时候，应该一点都不乐意的我之所以那么干脆地答应下来……

    ——也是因为我记得由良的名字吗？

    所以这跟什么转换心情一点关系也没有，也不是因为担心榎木津吗？

    我知道由良伯爵。

    可是如果承认这件事，偶然就不像偶然了，也没办法主张和我无关了——我是不是隐隐约约地这么想？我因为全心全意想要逃避现实，才会在无意识中硬是封印了一部分的记忆吧。这个负荷变成了精神的重担，才使得均衡崩坏了，不是吗？

    ——可是，

    我是在哪里知道的？我是从谁口中听到这个令人忌讳的名字的？

    我听到这个名字……

    对，听到这个名字的那一天，不就是我以为久病不愈的忧郁症终于好转的那一天吗？

    我完全清醒了。

    ——没错，

    就是我决心重拾工作的那一天。

    我将四散的记忆片断拼凑起来。

    天空很蓝。

    然后啊……那个人，

    名字好像是由良昂允吧。

    柔和的，有点特殊的腔调。没错，对我来说，那就是这个事件的开端。

    但是，当时的我当然不可能知道事情正在发生，虽然我确实有种不祥的感觉，但是除了那类印象，我无法察觉更进一步的事。