”

    “被那里的气氛。因为你想想看啊，标本不就是尸体吗？好几百个尸体像并排在那里哪。毛死人了。屋子是宏伟得像座城堡没错，可是里头除了鸟以外，啥都没有。所以……才会叫做鸟城吧。”

    “哦……”木场露出一种似懂非懂的表情。

    然后他再一次望向照片。

    “这里头全都是鸟吗？”

    “全都是鸟。”

    “这里……是由良邸吧？”

    “是由良邸没错，是华族大人居住的城堡。”

    “被诅咒的伯爵家啊。”

    木场说着，恢复原来的姿势，把照片放到矮桌上。

    “诅咒啊……嗳，村子里的确是有人说这种话。诡异是诡异，可是也没有怎样啊。那种东西……”

    是迷信。

    “世上才没有什么诅咒呢。”我说。

    “我真的这么希望呢。”木场回道，“我也认为没有诅咒这玩意儿，不过有些案子真的就像被下了诅咒一样，教人吃不消。”

    “没有哪个案子教人吃得消的。”

    什么大快人心的案子、温馨的案子，世上根本没那种东西。就算是善意所引发的案件，或是有什么令人忍不住同情的内情，只要安上事件这两个字，立刻就变得可悲。干刑警这一行，经常会碰到厌恶起人类的瞬间。冠有事件之名的事物，总是那么样地阴寒、苦涩。

    “这里也很苦涩哪。”

    我粗鲁地指着照片说。

    “原来如此。总之，伊庭先生确实参与过调查，是吧。由良伯爵家的新娘连续杀人事件……”

    “调查啊……唔……”

    我的确是调查过了。

    就算他们居住的世界不同、品味低俗、不属于村子，这和案子也是两回事。

    一样是有人被杀了。所以我不眠不休地调查。调查是调查了……

    “没有破案，三次都没有破案。”

    “是四次。”木场说，“昭和二十年发生的案子也成了悬案。”

    又……发生了吗？

    在我抛弃工作和故乡后。

    我觉得有点愤怒，虽然不感到后悔。

    第二次，第三次的时候，比起愤怒，我是不是先感觉到后悔？特别是第三次，我记得我懊悔极了。

    以某种意义来说，这是当然的。如果我们警方能够逮捕凶手，根本就不会有后来的被害人了。

    “那……”

    不管说什么，都会变成牢骚或辩解。

    所以我非常随便地回应：

    “我离开以后还是没能逮到凶手，表示当时抓不到凶手，不是因为我信仰不虔诚害的哪。”

    “我觉得跟信不信神没关系。”木场不晓得是否察觉了我的心情，敷衍似地说，“我也从来没有认真拜过神啊。”

    “好笑。我看你也没有逮到过几个犯人吧？”

    “说得没错。我是调查庭的常客嘛。不过调查这回事，也不是求神就能怎么样的吧。同样地，诅咒也不是什么可以相信的事。即使如此，过去四次，嫁给由良伯爵的女人，每次举行婚礼就会被杀，只有这一点是事实。然后啊……”

    这次是第五次——木场说。

    ——又……

    “又被杀了吗？”

    “不，人还没死。其实啊……”

    木场将探出那张四方形的脸，靠到矮桌上。

    我也将身子往前屈。

    “其实怎样？”

    “其实，听说这次由良邸即将举行第五次的婚礼。”

    “举行婚礼？”

    “对。又要举行婚礼了。”

    “又？你说第五次……那个伯爵