音无川，在池之平建造一座温水贮水池。不过我记得计划停摆了，才刚动工，战争就爆发了。在关乎国家存亡的战争中，不可能去挖什么池子。

    “战后工程再开，已经完成了。”木场说，“我在报纸还是杂志上读到的，好像是当地居民费尽千辛万苦建造完成。因为行政机关抽手不管，当地居民只好采伐山里的木材变卖，充当财源，由邻近居民自己充当工人，不眠不休地进行工程……”

    原来是这样啊。

    我完全不知情，我不是那种抛弃故乡之后还会再去关心的人。

    但是仔细想想，当地人会那么拚命，也是理所当然的。

    当地应该负担了几成工程经费。做到一半，国家和县政府就抽手不干，教人怎么承受得了？挖到一半就这么扔下，环境也不会改变，只让当地留下一大笔债，那根本就是屋漏偏逢连夜雨。这样子教当地人如何活下去？

    “那耕地也顺利维护好了吗？”

    “这我就不知道了。”木场说，“可是湖泊确实完成了。刚完成的时候好像叫做蓼科大池，不过现在改名叫白桦湖的样子。只是说什么温水，这我不懂哪。水是温的的话，岂不是捉不到鱼了？”

    “说是温水，也不是滚水啊。只要拦住水流，贮存一段时间，水温就会上升了。这样啊，白桦湖啊……”

    我无法想像那里有一片湖泊的景观，不过那里的确长着许多白桦。

    树木，山川。这些东西，战后我完全没见过了。

    东京全是焦土。

    ——白桦湖啊。

    “我对农业不熟悉，不过现在好像可以捕到若鹭鱼和虹鳝，也有巴士开到那里，还可以骑马、泛舟，观光业好像相当兴盛。”

    “巴士？”

    难以置信。

    “不过通往湖泊的路况好像很糟。”木场说。

    “连这种事都会上报吗？”

    “读旧报纸是我的兴趣。”

    “你也该做点正经事吧。”我说。

    “所以说这是正经事啊。关于那座鸟城……”

    “哦。”

    我挖掘记忆。

    耸立在一望无际的荒野外围的石造建筑物。

    从小就听人说那是宫殿，是城堡。

    现在变成在湖泊的另一头吗？

    ——无法想像。

    “唔……那是一栋看也没看过的西洋风的石造洋馆，不是随随便便就有的。”

    “是那么宏伟的建筑物吗？”

    “不是宏伟，根本是夸张，外表完全就是迎宾馆还是议事堂哪。嗳……”

    这是老早以前的记忆了，或许多少有些夸大吧。

    “虽然可能有些夸大其词，不过就是那种感觉。在这里，高大的建筑物不稀奇，但是那一带完全看不到，所以异常地显眼。嗳，就出于嗜好而建造的屋子来说，算是很了不起啦。凭一般的财力是没办法造出来的。”

    “出于嗜好建造？”

    “当然是嗜好。家人也没几个，就算让佣人住进去，也不需要那么大的空间。像我，小时候一家五口就挤在总共六张榻杨米大的两个房间里过活哪。那不晓得有几倍大。因为太大了，我还一直以为是山人的家呢。”

    “山人是什么？”木场问，“住在山里的人吗？”

    “你说的是三角宽写的那个吧？我说的是天狗啊、山姥那一类的山人。”

    “什么，原来是妖怪啊。”木场用一种不屑的口气说，撇向一旁。接着他莫名其妙地呢喃道，“我已经受够妖怪了。”听他的口气，一副被妖怪添过许多麻烦的样子。

    “嗳，就是那个妖怪啦。也不是樵夫，传说是身长高达一丈的巨人。蓼科山里有那种怪物栖