作者……”

    “这是怎么、呃……”

    “这是新尸发出来的气。”

    “新尸？”

    “我并未确认过大藏经，不过罗山做为底本的中国书上是这么写的。那是尸体发出来的气吧。”

    “尸、尸体有气吗？”

    尸体……是死的。

    表情是死的……

    “尸体是活的啊。”中禅寺说，“人死，只是做为一个生物结束罢了。把人维系为一个人的箍子松掉的话，人就死了。换句话说，只是让大部分看起来像是一个整体的机能停止罢了，但是个别的部分并不会很快地同时死去。”

    那么，

    “尸体……不只是个东西吗？”

    “是东西啊。”中禅寺说，“不是人，不过却是活着的东西。”

    “不是人，但是活着的……东西？”

    “即使脑死掉，身体也会缓慢地持续新陈代谢。指甲和头发也会稍微生长。即使没有新生出来的细胞，也不是全部停止活动。”

    那么……

    “命令系统断绝，所以再也不会活动，但是只要给予刺激，肌肉还是会反应。就算呼吸停止，脏腑也会持续化学反应。心脏停止了，所以血液不再循环，但是会开始凝固。尸体会细微地变化。如果把气这种没有实体的东西代换为生命力的话……尸体还会活上一阵子的。”中禅寺说。

    “尸体……活着？”

    那……

    老婆的尸体，

    是活的吗？那个时候……

    “当然，做为一个人是死的。尸体不是人，而是有着人类外形的物体，所以尸体的气才会是这种形状。那已经……不是人了。”

    那是鸟。

    是鸟。

    是鸟是鸟是鸟。

    放眼四周，全是鸟的尸骸。

    伊庭先生你怎么了……？

    柴的声音响起。

    由良。

    由良昂允再次占领了我的脑。

    “由良……”

    我不小心发出了声音。

    “由良？”

    中禅寺在眉间挤出皱纹。

    “您是指明治的儒学者——由良公笃伯爵吗？”

    “你、你知道由、由良伯爵吗？中禅寺。”

    由良昂允……是个儒者。

    “我知道。刚才提到的教育敕语，由良伯爵是少数对它提出批评的人物之一。他怒斥元田永孚的做法太软弱，还与井上毅争辩。平常的话，这已经触犯不敬罪了，不过由良家从旧幕时代就与东久世伯爵有关系，是个名家，再加上有元田居间调停，风波才得以平息。或许也多亏了他公家出身的伯爵这个身分吧。因为视情况，他即使在新政府担任要职也不奇怪。”

    你也知道由良伯爵吧？——中禅寺对柴说。

    “哦，是批判佐久间象山和福泽谕吉人吧。著作……有什么去了？”

    “由良伯爵的著作只有《鬼神概论》和《伦理儒教大纲》两册而已吧，那是珍本呢。他的儿子行房也是个儒者，不过行房氏……”

    “鸟吗？”

    风突然吹响了纸门。

    铃铃铃——风钤风情全失地杂乱作响。

    “是……鸟吧？”

    “您知道得真清楚。”中禅寺诧异地说，“第三代的由良伯爵是个孤高的博物学家，在鸟类学界中相当知名。他在某个圈子里是个评价极高的硕学之士，但遗憾的是由于一些过失，遭到学院派所驱逐。”

    “过失……？”

    “他曾经差点成为世界级的学者。然而事与愿违，他就这样失意地结束了一生。一方面也是因为他英年早逝……话说回来，伊庭先生，您怎