山形难得大声说道。在这里，很少有什么状况需要管家向众人宣告事情。

    薰子抱着雁鸟转向我。

    “伯爵……”

    我没有什么可以说的。

    在山形带领下，叔公、公滋、佐久间校长及妇人、职员跟在后面，走向楼梯另一头的走廊。平田等奉赞会的三个人应该走在我们后面。即使成员不同，这些地方似乎也交代得很清楚。我催促薰子，穿过楼梯下面。

    这个位在客房与书斋之间的大餐厅，平常完全不使用。

    一家之中，会用餐的只有当家的我一个人。

    山形等佣人都在各自的房间里用餐。餐厅是多人聚餐时使用的地方，若不是这种机会，也派不上用场。

    餐厅的门扉大开，山形一一行礼，迎接客人。我牵着薰子的手前进。

    “哎呀，榎木津先生！”我听见叔公的声音。

    榎木津礼二郎似乎已经等在里面了。

    如果没有叔公、公滋及奉赞会的人，这会是一场多么愉快的宴席啊——我心想。

    总是如此。

    美菜、启子、春代、美祢的时候都是。

    这是她们在成为我的妻子、成为这个家的家人之前贵重的最后一刻……

    却被那些亲戚给糟蹋殆尽了。

    粗俗下流卑劣无知的话语洪水，把我的妻子们珍贵的最后话语掩盖过去。我痛恨这样。

    公滋站在榎木津礼二郎旁边大笑。叔公站在对面，拉着佐久间校长的晨礼服袖子，一样笑着。

    为什么耍笑成那样？

    在我的馆中……

    “伯爵。”薰子叫道。

    “什么事？”

    “您的表情好悲伤，和这喜庆的宴席格格不入。看到伯爵这样的表情，我也不安起来了。”

    “你……觉得不安吗？”

    “可是……不要紧的。不要紧的，对吧？”

    “不要紧。”我应道。薰子微笑。

    薰子的笑容拯救了我。

    “请就位。”山形引导众人。

    我们相邻坐下。

    “喏，新郎新娘就位了。不必再那么拘束，请各位随意吧。我爸说我是个大酒鬼，可是这种葡萄酒，暍再多也醉不了人的。对吧？小说家老师？”

    关口在榎木津旁边垂着头坐着，公滋用力拍打他的肩膀。关口的头垂得更低了。

    “怎么这么没精打采呢？这样子要怎么保护新娘？”公滋以开玩笑的口吻接着说。从我的座位都可以看见关口的脸涨红了。

    我看不下去，作势起身，但薰子制止了我。

    “伯爵，不要紧的。榎木津先生也在，我想公滋先生也没有恶意……”

    “是这样没错……”

    榎木津似乎对关口和公滋都没有兴趣，不知为何，他对着我，频频偏头。

    他戴着墨镜，不晓得在看些什么，不过似乎是在看我背后墙上的挂轴。

    ——子曰，不患人之不己知。患不知人也。

    那是的一节。

    榎木津似乎非常在意那个挂轴，一次又一次偏首。不久后，关口对他说了什么。关口的声音很虚弱，而且发音模糊，从我的座位完全听不见。

    “好奇怪。”

    只听得见榎木津的声音。

    “不是吗？或许不是吧。”

    榎木津这么说。此时我才想起来。

    榎木津患了眼病，

    他不可能看得见。

    我回过头去。

    子曰，不患人之不己知。患不知人也……

    上面只写了这些。薰子似乎也注意到，悄声说：

    “榎木津先生