倒是这样比较好。佐久间校长和他同行的妇人也来了，关口老师也在。而且之前我也说过，这种仪式性的场面，其实我是有些不愿意的。毕竟……只是形式罢了。”

    “我了解。”薰子说。

    “我想你应该听到叔公的话了，初婚的时候，有了一点争执。听说先父由于先祖父的意向，举行的是儒教风格的婚礼，但我结婚的时候，先父已经不在了。为了顾及叔公的颜面，才开始举行这样的仪式，之后我因为不想争执，所以沿用了相同的仪式，只是这样而已。”

    叔公大大地咳了一声。

    他应该听不见我说什么，不过可以猜想得到吧。叔公好像在说：“快点开始”。

    仪式的程序很简单。

    我和薰子一起站在楼梯前。

    全员都站在大厅。

    首先，叔公代表由良家亲族向众人致意。

    那番话不堪入耳，而且我已经听腻了。

    接着由良奉赞会朗读由良家的由来及家系，以及叙爵后历代当家的功绩。听说这是祖父遵奉儒教而重视家谱的习惯，不过说穿了，这是代替我的资历介绍。

    我在外面的世界，没有任何资历。

    接着是新娘的资历以及家世的说明，同样由奉赞会来念诵。在以往，这部分的分量及时间都不少，但薰子的一下子就结束了。

    然后佐久间校长代表——或者说代替——薰子的亲属，发表感言。

    佐久间校长流了非常多的汗，一次又一次拿手帕擦拭额头，称赞薰子及由良家。

    与叔公带着讽刺的粗俗语言不同，佐久间校长的话虽然凡庸，但令人很有好感。他的为人应该很诚朴吧，至少他的话比叔公和公滋更具有德行。

    然后，

    山形带来了雁。

    听说这是由祖父开始的。据说儒教之国朝鲜在婚礼的时候，新郎会将木雕的雁鸟像交给新娘。这是模仿那种仪式，但是使用真正的雁鸟，似乎是父亲的独创。

    我把雁鸟交给薰子。

    薰子恭敬地收下。

    雁鸟会和新娘一起被带到当家之妻的房间，在那里以家人的身分生活。

    ——请保护薰子。

    我对雁鸟说道，交到薰子手中。

    交出雁鸟后，我必须说些什么才行。

    “今晚，薰子小姐即将成为我的家人……”

    崇敬祖先，

    慈爱家人，

    尽礼修学，

    从孝积德尽天命。

    我这么说。

    没有其他该说的话了。

    其他的只要对薰子说就可以了。

    掌声稀稀落落地响起。佐久间校长拚命地拍手，妇人正抬手拭泪。佣人们行礼之后，从厨房推出推车，上面摆了许多玻璃杯。

    栗林一一倒满葡萄酒。

    女佣们将斟了酒的杯子端给客人。

    山形向叔公行礼。

    “喝这种有颜色的撒撒，实在热闹不起来，可是不巧的是，这个宅子里没有酒盏哪……”

    这也是叔公一定会说的话。

    “请一起唱和，祝福昂允和薰子的前途，干杯！”

    叔公以一如往常的声音说道，高举玻璃杯。

    “干杯。”“干杯。”不整齐的唱和此起彼落。除掉薰子那边的人和关口，剩下的只有两个亲戚和佣人。一想到这里，我就感觉生疏极了。说起来，我根本不知道这种干杯的行为是来自哪个国家、是为了什么的习俗。

    我只是形式性地让嘴唇沾了一下玻璃杯，很快地把杯子交给侍立一旁的女佣。薰子似乎喝了一点点。

    “那么，请各位移驾餐厅。宴席已经准备好了。”