榎木津左右各让一名女佣服侍着，高高在上地挺胸而坐。看到他那傲慢不逊的态度，我莫名地火大起来。

    仔细想想，那个时候，我已经逐渐适应这栋宅子了吧。

    当然，我不会应付伯爵。虽然还是一样不会应付伯爵，但我似乎已经不再讨厌伯爵这个人了。这种时候，我的感情与理性大多无法配合。所以我实在是无法好好地表达，不过……

    最接近的感情，一定是同情。

    就算是我这种低劣的人，也是会同情别人的。

    虽然这只会让被同情的一方感到为难，但是不管对方怎么想，接近同情的感情就是会擅自萌生，我也无可奈何。

    可是我的情况，大多数是同病相怜那类的感情。

    只有低劣的人才了解的劣等人种的心情……

    不过，也有不是这样的时候。

    去年夏天就是如此。

    被浓雾包围般的、潮湿的、闷热的、鲜烈而朦胧的场面。已经到尽头了、已经完了——彷佛分秒不断地受到死亡宣告的那段罕有的时间……

    那个时间，那个场面，我和一名女子同步了。那不是同情，我觉得那显然就是同步。而我透过她的死亡，体验到了一场模拟死亡。

    我的死后是安宁的。

    我埋没于安宁，体会着幸福……

    然后嫌恶安宁。不，我憎恶安宁吗？

    从此以后，我总是处在境界，在生与死之间不断地往返。对我的精神来说，生就是死，而死也就是生。

    我……认为我这次应该是和薰子同步了。

    她非常正直。

    而这样的薰子现在身陷的状况，让她不容分说地窥见诅咒、作祟这些不正直的世界裂痕。

    即使如此，薰子还是努力地要表现得正直。

    尽管裂痕中显露出来的是自己的死亡。

    我为没办法表现出薰子那种态度的自己感到羞耻，同时也懂憬着薰子，与她同步吧。或许我是希望藉由同步，让消极卑鄙渺小愚钝的自己能够看起来稍微正直一些。

    然后由于我和薰子同步……

    我变得无法讨厌伯爵了。伯爵确实很古怪，如果用世间一般的标准来看，他是个怪异无比的人吧。可是……伯爵并不是坏人。就像薰子说的，由良昂允十分清廉：心中没有一丝邪念。而我不知该如何应付他的真正理由就在这里。

    身分差距、聪明、富有、高贵——和这些因素无关。我这个恶劣而且扭曲的人，总有些嫉妒着伯爵这种纯度极高的正当人物，想要疏远他。

    世人对伯爵的评价并不正当。但胤笃老人和公滋说的话我也觉得有道理。即使如此，伯爵仍然是一个高洁的人物，没有任何俗人能够贬低的部分。

    ——也为了伯爵，

    非保住薰子的性命不可。会面之后，我强烈地如此认为。

    尽管如此……

    榎木津这家伙，

    却只会满嘴抱怨想睡觉，也不参加婚礼。然而婚礼后前往宴席会场一看，他竟然比任何人都抢先一步坐下，还让女佣服侍着。丝毫没有紧张感。

    听完伯爵真挚的致词，我怀着感佩的心情穿过门扉，却一眼就看到那张放松过头的脸。那一瞬间，我感受到一股无可救药的倦怠。

    也因为我有点醉了。

    出院以后，我完全没有碰过酒精，即使只是浅尝，就有了醉意。

    扰木津神气兮兮的。不过这是老样子了。这个家伙大多时候都神气兮兮的，要不然就是在胡闹，再不然就是在睡觉，一点用处都没im。

    我认识榎木津已久，非常了解这些事。这应该是我非常清楚、理所当然的事，但是……

    不知为何，