知道借钱的败家子。

    “就那样一直留了下来……是吗？”

    “遗憾的是，并非如此。小的从十六岁开始，两年之间在这里负责一些杂务，但后来经由熟人介绍，到东京马车铁路公司奉职。小的在马车铁路工作了一年半，但那段时间，公笃老太爷……”

    作古了——山形说道，立正一礼。

    “那个时候，小的正担任马车铁路的车掌，但由于电车铁路的上野浅草线开通，以及日露战争的马匹徵调影响，马车铁路废止了。……另一方面，由良家在公笃老太爷过世后不久，昂允少爷出生了……而昂允少爷又患有心脏疾病……”

    “我听说昂允先生在成年以前，都没有离开过这栋洋馆……？”

    是薰子说的。

    “是的。昂允少爷在两岁以前，一直住在诹访的医院里。由于夫人也体弱多病，上代行房老爷由于人手不足，相当困扰。小的前来参加公笃老太爷的葬礼，打招呼时也顺道报告了自己的近况，于是行房老爷要失业中的小的负责照护少爷……”

    “那么山形先生一开始是……”

    “是的，小的在医院与这里之间往返。可是昂允少爷还没有出院，早纪江夫人就先过世了……小的就这样成了昂允少爷的看护人，侍奉到今天……”

    啊——山形挺直身子。

    “小的似乎说了多余的话，非常抱歉。”

    “我才是，问了私人的问题，对不起。”我道歉说。

    这个人……果然不只是个单纯的佣人。他从伯爵出生的时候就一直照顾着他，他一定比家人更为伯爵忧心吧。

    “山形先生。”

    “是。”

    “可以请你监视这座楼梯吗？直到天亮——不，直到薰子夫人平安无事地下来。”

    “直到薰子夫人下来。”

    山形带着暧昧阴影的脸绷住了。

    “看住楼梯，能够派上什么用场吗？”

    “不晓得。”

    我老实回答：

    “我不知道这里发生了什么事，或是即将发生什么事。虽然不知道，但我不认为坐以待毙会是个好方法，也不觉得采取行动会是白费。不，即使是白费，有时候人还是无法什么事都不做……我这么认为。”

    现在的我……就是如此。

    “我们刚才已经确认过，二楼除了伯爵与薰子夫人以外，没有别人。那么接下来如果没有任何人走上这座楼梯……就应该什么事都不会发生。不对吗？”

    应该没错。

    如果有不是这样的可能性……

    就表示凶手潜伏在现在两人所在的房间里。不过那样的话，代表惨剧已经开始了。

    “遵命。”

    山形行礼。

    手烛的位置改变，影子软绵绵地移动。

    “小的会在这里监视。”

    “这是因为我……身为客人的我如此要求吗？”

    “这是出于小的自己的意志。”山形说，“山形州朋依据个人的意志，今晚将守在这座楼梯前。这样……可以吗？”

    我答不出来。

    我没有任何权限限制或许可这个人的行动，当然更不可能命令他。

    我只是陈述当前我所想得到的最好的主意。其实我甚至不了解这种方法是否有用，这只是临时想到的点子罢了，完全是自我满足。

    “麻烦你了。”我鞠躬说。

    ——就算是这样。

    也总比什么都不做要来得好。“关口先生请歇息吧。”山形说。接着管家取出怀表，眯起眼睛。

    “就快是凌晨两点了。距离天明，还有两小时左右。”

    两小时。两小时以后……就会结束吗