的古书肆也很不寻常，总之据说有这样一段经纬。

    那个委托人——信州的大富翁……

    会不会就是由良家？中禅寺听了我的话，似乎察觉了。

    中禅寺很快地连络侦探事务所，确认状况之后，表情变得极为困扰。

    委托人正是由良昂允。可是旧书店主人的臭脸变得更加难看，并不是因为委托人是由良家。

    一问之下，原来代替中禅寺被找去当帮手的，是古书肆一个伤脑筋的熟人——名叫关口某的小说家，这个人似乎非常难搞，再加上侦探本人也不太正常，肯定会引发一场大混乱。

    送柴回去以后，中禅寺似乎烦恼了将近一个小时，最后他说，“没办法呢。”

    我似乎被召唤着……

    我想他还这么说。侦探放着不管是没关系——中禅寺接着说，露出苦笑。然后说：

    伊庭先生，我们去一趟长野吧……

    没有太多时间。

    从前些日子的电话内容来看，距离由良家的婚礼，只剩下整整一天而已了。

    我们决定搭乘隔天早上第一班电车前往讯访。

    决定得很匆促。

    我们约好在新宿车站碰头后，我回到家，此时隔壁家的老爷子难得来访，通知我有警察来找我。老爷子说，警察托他转告，说警方有事要拜托我，请我到派出所去。

    然后，我得知长野县本部请求我协助。

    时机太巧了。不，以婚礼的日程来看，这是必然的时机吧。我请派出所的警官透过本厅，转达我答应委托的意思。结果长野县本部说会派人到中央本线的上诹访站来迎接我。

    昨晚，我几乎无法成眠。

    因为我做梦也没有想到，自己竟然会再次前往现场。

    有股奇妙的焦急。当然，我既不高兴也不快乐，但不知为何，我十分急切。

    而且我强烈地感觉，我还有些不得不想起来的事。木场来访以后，我针对由良家的事件回想了好几次。可能是因为这样，我相当鲜明地回想出细节。我认为我也十分条理清晰、而且详细地对中禅寺说明了事件状况。

    但是，

    记忆毕竟只是记忆。

    和记录不同，记忆会被涂改。

    就在我胡思乱想当中，夜晚很快地过去了。老婆过世以后，总是长得教人受不了的夜晚，一眨眼就过去了。

    结果，我一次也没有打开佛坛的门，就这样离开家门。

    我怀着无法释怀的心情前往新宿车站，中禅寺穿着黑色的简便和服和白色外套，一身任谁看来都是时代错乱的打扮，板着一张仿佛让舰队全灭的海军指挥官的不悦表情，正在等我。

    不知何故，中禅寺在车子里完全没有提到事件，尽是询问我过世老婆的事。不可思议的是，平常根本不会想起来的小事，我却不必怎么仔细回想，一下子就答出来了。

    妻子娘家的菩提寺。

    结婚之前她居住的城镇。

    她要好的朋友。

    中禅寺询问的，尽是些妻子过世之后自不必说，连妻子在世的时候，我也从来没想过的事。

    换句话说，

    我过去的生活当中，从来没有去想过妻子的事吗？

    我在上诚访车站和中禅寺道别。古书肆说他有些事要调查。我完全不晓得他要去哪里调查些什么。

    这个人虽然有条有理，却令人猜不透意图。

    我们以芦田的驻在所做为中继站连络，再决定会合的地点。

    车站前……

    楢木带着警官，正在等我。

    诹访署派出两名搜查员、五名警官，茅野派出两名警官，本部也出动了三名警官。我们分乘四辆汽车，