没有恶人登场的凶恶犯罪……

    没有凶手的案件。

    ——过失致死啊。

    “中泽也真有一手哪。”我说。

    “那是谁？”

    “这次事件的搜查本部长。是个冲劲十足的家伙。唔，比起莫名世故的家伙，直性子的家伙要好得多了。说起来，中禅寺出现，他也不怎么吃惊哪。”

    “那家伙很可疑嘛，他很会说对吧？”

    “嗯，很会说。可是他连一次都没有去过现场，也没有见过关系人，竟然能够看穿那么奇妙的事件。不……因为没有见过任何人，所以才看得出来吗？”

    只要了解，其实是很简单的事，发生的事本身非常单纯。

    可是，

    “这是个可悲的事件。”我说，“虽然事件……每个都很可悲。”

    “唔，我不追问详情了。”木场说，“听了大概也不懂吧。”

    他不会懂吧。

    “我老是碰到一些不正常的事件哪。”木场说，“全都是些别人听了会捧腹大笑，不当一回事的事件。不过这次凶手好像被逮捕了，而且听说凶手很绅士，又十分合作……应该是个很正常的人吧？”

    “很正常啊。”

    我觉得他非常正常。

    “那……”

    木场转向我。

    “伊庭先生心里的梗去掉了吗？”

    “就是这个。”

    我对木场说了些什么？

    我为什么会问他中禅寺的住址？

    木场笑了：

    “伊庭先生不记得了吗？怎么这么逊呢？”

    “别揶揄老人家了。我平常不喝酒的。你也为奉陪你这个大酒桶的人想想吧。重点是，我说了什么？”

    “就是……过世的太太的事啊。”

    “我老婆的事？”

    果然是这样吗？

    “伊庭先生不是说，太太说了奇妙的事。记得是……听说鸟城在做人类的标本什么的。”

    “啊……”

    原来我记得。

    那天……我在鸟城的书斋里听到中禅寺的话而想起来，不过那应该是误会。如果我事前已经告诉过木场，表示我在内心的角落或脑袋一隅，一直惦记着这件事。

    二十三年前，

    应该是第一次去由良家三天后的深夜。

    我筋疲力竭地回到家。我疲倦不堪，却一点都不困，我什么都无法思考，却拚命地思考着什么。大概是精神亢奋吧。

    我叫醒睡着的妻子，大概是勉强和她闲话家常。因为就算是家人，也不能透露调查中的事件。

    不过，

    我只说了是鸟城的案子。

    不知为何，淑子有了过度的反应。

    那是第一宗命案。作祟、诅咒这些风闻还没有流传开来，所以我更感觉到奇妙。

    听说那里在做标本……

    听说之前的太太被做成了标本……

    淑子一脸严肃地这么说。

    我，

    大概斥骂了妻子。

    身为警察官的妻子，竟然毫无根据地诽谤、中伤陌生人家，真是岂有此理——我这么吼道。

    不是的……

    是真的……

    淑子对我回嘴了。我想这大概是第一次，也是最后一次。我也不询问详情，只是劈头就骂。

    人类的标本，这实在教人无法置信。

    ——可是，

    原来那是真的。

    妻子大概是顾虑到神经衰弱的伯父庸治郎，而没有告诉我详情。如果她告诉我是她的伯父做的标本，就算是我，也会仔细聆听吧。或许她认为说出事实，伯父会被问