嘛。说‘痛痛飞走’，疼痛就会飞走，所以也不能说完全没效果，可是那根本不是值得大费周章仔细验证的东西啊。”

    敦子也是个杂志记者。但是她任职的出版社稀谭舍，是赤井书房根本无法比较的一流出版社，敦子参与编辑的就是那里的招牌杂志。

    “敦子受伤了吗？”中惮寺问。

    “嗯，看了很教人心疼。可是敦子小姐不愧是师傅的妹妹，运气绝佳。她被一家叫条山房的汉方药局……”

    “条山房？”

    中禅寺转向鸟口。

    “你说的是世田谷的汉方药局吗？”

    “敦、敦子小姐好像是这么说的。怎么了吗？师傅知道吗？”

    中禅寺不置可否，只是默默地抚摸下巴。接着他偏着头。

    “这种残缺感……是怎么回事呢？”

    “残缺？什么东西？”

    “不……不太明白。可是……不可能吧……”

    中禅寺接着再次随意翻阅起堆在旁边的书籍。

    “师傅，您在查些什么？”鸟口问道，于是中禅寺一脸严肃地回了一句。

    “涂佛啊……”

    神田原本紧邻日本桥的商人町，做为工匠町而兴盛起来。听说神田过去指的是镰仓河岸到骏河台的狭窄地区，但随着江户的历史发展，它所指称的范围愈来愈大，进入明治以后，西侧的低洼地区市街化，它的边界也更为扩大。

    后来，那一带——西神田地区由于接近官厅街的地利，成立了许多大学。同时由于全国性的升学率提高，年轻人自乡下大举迁住，结果集中建设了许多以学生为对象的租赁屋，学生街于焉诞生。

    不知道最近学生勤勉程度如何，但当时的学生非常用功，读书量也大。

    世上只要有需要，自然就会出现供给。看准了贫穷学生这个市场，以神保町为中心，旧书店大举开张，新刊书店也跟着开店。

    不久，这些书店逐渐自行出版，为了满足出版所需，发祥于筑地的西式活版印刷厂和洋装本制本业者也迁移过来，西神田独特的街景就这么形成，直到现在。

    但是战前数量极多的租赁屋，在战争结束后日益减少。由于学校本身还在，所以还能看到许多学生，但是他们并不居住在这个城镇。热闹的只有白天而已。此外，小印刷制本业者等也逐渐地被淘汰，大部分从街上消失了。空洞化的市街出现了许多事务所和公司，彷佛有东西一扫而过似的，外貌整个改变了。

    只留下了旧书店。

    不过它们迟早也会消失吧——益田龙一心想。一眼就能看出街上的景气并不好。

    益田在三月来到东京，所以每天来到这座充满霉味的市镇报到，也才经过三个月而已。

    尽管历时尚浅，但他觉得第一次拜访这里时还比较有活力。一问之下，听说这两年街上的景气就一直很不乐观，所以或许只是益田的心理作用；但他强烈地感觉到，就在春天移转到夏天的短暂季节变化中，街上的活力是每况愈下。

    一脸死气沉沉的老头子在店门口拿掸子拍掉书本上的灰尘。态度看起来一点都不像在做生意。益田总是觉得他应该招呼招呼客人才对。

    弯过巷子。

    那种事无关紧要。

    益田不是开旧书店的。他是个侦探。说是侦探，也只是个见习生，侦探见习生说穿了跟无业游民没什么两样。对于无业的人来说，没有景气不景气可言。不关自己的事。

    这栋三层楼高的大楼与不景气的市街格格不入，坚牢无比。这里就是益田工作的地点——玫瑰十字侦探社。一楼是高级西服店。入口处以装腔作势的文字标示着“榎木津大厦”。大厦的物主就是自称日本唯一——不，世界唯一的天然侦探，玫瑰十