光保公平这个人有如一颗鸡蛋般，难以捉摸。就像妹尾说的，他红润的肌肤充满光泽弹性，额头非常宽广，上头只是敷衍似的长了几根如羽毛般的头发，显然他已濒临秃顶危机。他的小眼睛如婴儿般浑圆，还有小鼻子及小嘴巴，几乎没有眉毛。

    “我这个人啊，很胆小的。”光保说道。他虽是笑着说，看起来却像一脸苦恼，又像在生气。总之，几乎无法从他脸上的表情看出心情。

    “我小的时候，每次走夜路，总觉得会有怪物从背后追上来。那个时候我很喜欢吃麦饼，所以总是一边告诉自己：回到家就有麦饼吃喽，回到家就有麦饼出喽，一边拼命地往前走。就像在马的鼻子前面吊红萝卜那样。”

    “哦……”

    “不好意思！”光保突然大声说。

    “啊？”

    “请问您……重听吗？”

    “啥？”

    “您重听吗？”光保再次询问，指着自己的耳朵。看样子是因为我的反应太少，被误认为有听觉障碍了。

    “呃，这……不是的。”

    “哎呀，失礼了。其实我因为遭到轰炸，右耳受创，有些不灵敏，以为关口先生也是这样。真不好意思。”

    “不会……”

    “啊，我拜读了您的大作。不过，耳朵听不清楚，嗓门自然而然就会变大，实在不适合密谈。”

    光保放声大笑。“也因为这样，我算是个伤残军人……也加入了伤残军人的援助团体。”

    “哦，这样啊。”

    我这个人在个性与人格上也有着重大缺陷，不过光是如此，应该无法指望得到光保的援助吧。

    “这非常不容易。”

    “什么东西不容易？”

    “援助活动。我自以为是诚心诚意地在帮助别人，但是有时候他们会觉得遭到歧视，觉得我是在同情。真的很难。他们会说：‘你伤得轻，我伤得重，所以你瞧不起我，同情我，帮助我，陶醉在优越感中。’我觉得很受伤。哎，说我是自我满足，或许没错，可是我并没有歧视别人的意思。”

    “哦，我了解。”

    光保虽然看起来有点神经质，不过似乎性情温厚，与恶意完全沾不上边。他应该真的是出于善意而提供援助吧。

    不过心意这种东西，鲜少能够真正传达给对方。所以如果如实地传给了对方，还是把它当成偶然比较好。

    换句话说，能够传达的时候，什么都不用做也能够传达；传达不到的时候，无论怎么做都传达不了——就是这么回事。

    “哎，问题并不单纯。确实，世上充满了偏见与歧视。就算说话的人没那个意思，也总是有种受到歧视的感觉。相反地，不管受到多么严重的偏见与歧视，只要承受的一方一无所觉的话，就等于没有。”

    “确实如此……”

    “关口先生，身为一个作家，您怎么想？”

    “呃……”

    大从一开始……就是我不拿手的话题。

    苦思恶想之后，我发表了一段莫名其妙的意见。

    不仅不明所以，有可能连语言本身都说不通。我吞吐又结巴，光保附和着认真聆听，过了半晌后说：“不愧是钻研文学的，讲的话真是深奥难解哪。”他是太高估我，把我的话想得太深了吧。虽然觉得总比让他目瞪口呆要来得好，却也没甚差别。

    不管怎么样，光保是以认真的态度面对这些问题，我这种愚蠢的意见自然不能成为参考。

    结果，我默默低下头去。

    据说光保从事室内装潢工作，他的事务所地板异常光洁。

    迟迟无法进入正题。

    我莫名地想抽烟，把手伸进内侧口袋。忽然，一个念头涌上心头：