是一团东西，肥胖柔软的东西。

    是灰褐色的肉块，或者形容为腐肉比较恰当？

    鼓胀松弛，浮肿皱起。

    但是仔细一看，肉块上有着像是手脚的东西。

    肉块长着如象腿般的双足。

    上头那丑陋、松弛的皱纹，看起来也像是一张脸。

    表情像是在笑，也像是悲伤。

    巨大的脸上……长着手脚。

    这实在不像是这个世上的生物，是个丑怪的肉块，畸形极了。

    “这就是……野篦坊……吗？”

    “是野篦坊啊。所谓野篦坊，并不是没有脸的妖怪。它不仅有脸，而且这岂不是一张大脸吗？所以和有没有脸没有关系，这种平滑的质感才是重点。所谓野篦坊，是没有凹凸、无法捉摸的平滑妖怪。所以这样就对了。”

    “你说它……指的不是没有脸的妖怪？”

    “因为它有脸啊，根本是只有脸吧？”

    光保说的没错。

    “我没看过哪一张古画的野篦坊长得像人的。”光保说。“但我并没有积极地调查，所以或许有吧。不过妖怪歌留多之类的也没有野篦坊吧？”

    “呃，我没见过你说的妖怪纸牌……”

    光保这么一说，我也觉得确实如此。小泉八云的小说里出现的妖怪——也就是无脸人的画，的确并不常见。关于这一点，我亟欲知道喜爱妖怪的朋友的意见。

    “那么……光保先生，你的意思是，野篦坊这个名字用来指称人形的无脸妖怪，是后世的事吗？”

    “没错，我想要读读您说的中国古籍的理由就在这里。那本中国的书里，不是有无脸女子登场吗？可是不叫做野篦坊吧？”

    “这……因为是中国的书籍……”

    中国话里有相当于野篦坊（nopperabō，意为平滑）的字汇吗？在我询问之前，光保开口了：“我在中国呆了很久，也学会了当地的话。可是，我想并没有意为无脸人的单字。日本也是吧？先有nopperi或nuppri这类单字。然后，先是画在这里的肉块妖怪被这么称呼，之后无脸的妖怪也跟着被这么叫……”

    “哦……”

    “……野篦坊这个字啊，与其说是妖怪的名字，更应该说是形容词。是形容平滑没有凹凸的模样。例如：这家伙就像个野篦坊一样。也有愚钝的意思，我们也说noppperapon（呆板的人）呢。像是norarikurari（左右闪躲）、nurakura（滑溜溜），还有nupperi（光滑）也是。而这些词变成了妖怪的名字。调查方言的话，还有nuppeppō、nopperapō、nuhhehhō等等。”

    “哦……”

    大同小异。

    “关口先生，听好了……”光保似乎很兴奋。“……野篦坊的坊并不是指和尚的坊喔。如果是和尚的坊，音就不应该会变成hō或pō。”

    “哦，或许是吧。”

    光保薄薄小小的嘴角满是泡沫。“我们不会称和尚（お坊さん，obōsan）为opōsan或ohōsan吧。坊主（bōzu，僧侣）也不说pōzu或hōzu吧。”

    “是不会这么说。”

    “就是吧。然后，也有叫做zunberabō或zuberahō的妖怪。这些名字好像是来自于松散无力的zubora（懒散）或zubera（吊儿郎当）。”

    “哦，难怪……”

    “所以，所谓zunberabō，就是zumbera的bō。我认为所谓野篦坊（noppera-bō），同样指的也就是noppera的bō……”

    “bō？”

    完全不