生药独特的香味沁入有些干燥的眼睛里。

    气味是从褪色的江户紫大包袱里散发出来的，朱美有种想要拿冰水洗脸的冲动。

    “那么……”尾国诚一浅浅地坐在脱鞋出的木框上，喊了一口朱美泡的第三杯茶，饮下后接着说：“……那位村上先生现在怎么了？”

    “在医院。”朱美答道，然后叹了一口气。

    昨天……

    朱美总觉得内心骚然不安，打消采买的念头，折了回去。

    她也不想和打扮奇异的一行人错身而过，但是从大马路弯进巷子后，那种焦躁感更加强烈了。

    转角杂货店的老看门犬平时老是在睡觉，几乎不会吠叫，此时却好像被人踢了一脚似的，狂吠不止，可能是狗叫搞得她心神不宁吧。狗会叫，八成是因为那个成仙道的人还待在围墙后面。

    然后……

    朱美小跑步穿过巷子，回到家里，打开玄关门的瞬间……茶箱“砰”的一声翻倒了。

    仔细一看，靠庭院的拉门上框吊了一个东西。

    是村上。村上再次试图自杀了。

    朱美急忙跑过去，抱住村上的身体，从檐廊大叫奈津。奈津鬼叫着跑来，结果演变成左领右舍全部出动的大骚动。杂货店老板把村上抱下来，众人将他放在门板上，抬到镇上医生那里去了。

    千钧一发，村上总算保住了一命。

    医生说，钥匙美朱再晚个几分钟……，村上恐怕就没命了。

    “真倒霉哪。”尾国说。“竟然在别人家里上吊自杀……他只是个萍水相逢的陌生人吧？只能说是飞来横祸了。再怎么说，人家救了你，你却在人家家里上吊，简直是恩将仇报。”

    “就是啊，真是给人添麻烦。”朱美说，客套地笑。

    “不过那个人不是扭伤得很严重，连站都站不起来吗？竟然还能上吊。”

    “是……啊，医生诊断说，好像脚骨裂开了，要是平常人，根本痛的站不起来。”

    “看样子他一心想死。”尾国说。

    但是朱美觉得并不是那样。

    村上的样子确实有些奇怪。但是说到哪里奇怪，他只是看起来有些纳闷，与其说是想不开，人反倒很开朗。

    “不过你折回家，真是做对了。要是你去买东西的话，那个人就会吊死在这里了，对吧？”

    “他是在那里上吊的吗？”尾国指着檐廊问。朱美点点头，被拿来当踏脚台的茶箱还在原处。

    “美朱嫂，你事先感到什么不对劲吗？”

    “嗳，虽然不到忐忑不安的地步……，我这算预感吗？”

    朱美没有这样的自觉。

    那时，朱美确实觉得非回家不可。

    可是他认为这个判断并不是基于村上可能再度自杀的预测。虽然觉得不太放心，但她并不担心。朱美之所以回家，说起来，是因为整个城镇骚乱不安，让她内心忐忑了起来。而她之所以觉得城镇变的骚乱，是因为空气变得又干又刺，阳光变得没有生气。

    “会不会是预知呢……？”尾国开玩笑地说。

    “应该不是吧。”美朱回答的不怎么笃定。

    朱美几乎一夜没睡。

    或许如此，老实说，她昨天的疲劳还没有恢复。

    昨晚……上吊骚动告一段落，朱美回家时，都已经深夜了。村上的状况与其说是自杀未遂者，更接近倒在路边的可怜人。幸好他很快地恢复意识，得以免于惊动警察，但是要让一个身份不明的人住院，是件相当麻烦的事。

    当美朱收拾好凌乱的家里，简单吃了点食物时，东方天际已经泛白了。即使上床也睡不着，就在将睡未睡时，也接近中午了，所以朱美放弃睡觉，爬了起来，此时尾