“是的，请问……”

    男子站起来，结果弄倒了桌上的纸山，纸张散落一地，他急忙弯身捡拾。

    “抱、抱歉，因为你和我听说的印象相去太远，一时没有注意到。”

    男子抱着纸堆站起来，再说了一次“抱歉”。

    “您是……中禅寺先生的……”

    “啊，是，嗳，请坐。”

    男子将摆在对面椅子上的皮包抓过来，为茜腾出作为，但又弄掉了几张纸，于是又弯下身去。

    侍者端着托盘送水来，伤脑筋地看着男子的动作，于是茜接下水杯，点了咖啡之后坐下。男子似乎总算安顿下来了。

    “啊，我、我是中禅寺的朋友，叫多多良腾五郎。中禅寺有急事不能来，他托我过来，代他回答问题。他说我只要坐在这里，织作小姐就一定找得到……你怎么知道我是他的代理人？”

    “中禅寺先生……很忙吗？”

    “好像很忙呢。啊，请。”

    多多良摸遍了胸袋，然后抬起腰来确认后口袋，接着打开方才的皮包，在里头摸索了好一阵子，总算抽出一张信封来。他拍掉灰尘后，递给了茜。

    信封没有封上，里面装了一张折成三折的信纸。

    本日因急事不克赴约/谨此致歉/容介绍多多良君为代理/此君可信任，切勿担忧/无论何事皆可询问/此致织作茜女尸/中禅寺敬上

    内容很简略。

    茜把信放进信封，收进提包。

    多多良说：“就是这么回事。”

    “我原本就觉得……他应该不会过来……”

    他不可能来。

    “他这个人深居简出。”

    “嗯……不过说到忙，多多良先生看起来似乎也十分忙碌？”

    这散乱的状况非比寻常。

    “我？哦，我总是这样。”

    “可是……总觉得好像因为我的事，给您添麻烦了，真的很抱歉。恕我冒昧，多多良先生是从事文笔业的吗？”

    “我吗？哦，我是会写些文章没错，不过本业嘛……对，是研究者。这次因为一些机缘，《稀谈月报》这本杂志向我邀稿，所以才像这样撰稿。”

    “哎呀，《稀谈月报》吗？那么……难道截稿日快到了吗？”

    “截稿日已经过了。”

    “咦？”

    “这是下月号的，是连载。”

    “哦……”

    往桌上一看，从线装书、皮面书、古文书到誊写复印，杂七杂八的纸类堆积如山。最上面放了几张诡异的怪物图书，每一张都画了相同的怪物。

    有个乌居。

    怪物站在乌居的黑色笠木上。

    嘴巴极大，眼睛硕大，牙齿锐利。

    看起来也像鬼，但没有角。

    散乱而浓密的长发环绕盘旋，覆盖了全身——或者说覆盖了巨大的脸。大量的头发旋绕着，刚毛之间伸出粗壮的手臂，一手抓着笠木，另一手握着像是鸽子的鸟。锐利的爪子陷进小鸟的身体，仿佛随时都会把它捏碎。

    怪物在鸟居上抓住鸽子，恐怕正要吃掉。

    相当骇人的画。

    茜忍不住看得出神了。

    多多良发现茜在看画，说：“嗯？哦，那是妖怪。”

    “妖怪？”

    “妖怪变化，也可以说是妖魅、鬼怪，说怪物也可以。这个妖怪叫做毛一杯，此外也叫做欧托罗欧托罗，或是欧托罗悉。”

    “欧梭罗悉？”

    “是欧托罗悉。不过应该也是恐怖、骇人的意思。不过不是梭，而是托。但是，也有可能本来是写做‘欧多罗欧多罗’，被误看为‘欧托罗悉’。事实上，从下个月号起，