嘉兵卫一个人也不可能独力把巨女的尸体搬下山。就算能够，他也不能扛着尸体回家去。

    嘉兵卫停止打猎，想要尽快下山。然而，

    在赶路回家的途中，他突然被睡魔侵袭。

    睡意强烈难耐，嘉兵卫决定稍事休息，为了不受野兽侵袭，他藏身到暗处。结果在休息的时候，嘉兵卫不小心打了一会儿盹。

    昏昏沉沉。

    往来于梦境与现实的交界处。

    此时，

    一个高大的男人。

    不知从何倏忽现身，在嘉兵卫正前方屈下身来，长长的手伸进他的怀里……掏出盘起的黑发……

    一阵旋风似地离去了。

    嘉兵卫顿时睡意全消，赫然回神。巨男——应该是山男吧。

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    “他来取回同类的遗发吗？”我这么问。

    “应该是吧。”阿繁答道，“或许被射死的女人，是那个山男的妻子。”

    “等一下。”水野插嘴，“我绝对不是瞧不起你和你故乡的人，认为你们迷信，请别误会了，可是这怎么听都是古代民间传说，要不然就是怪谈吧。这年头好像也有些怪谈把天狗跟河童当成员实存在的东西描述……你说的那不算怪谈吗？我不明白当中有什么差别。”

    “嗯，是怪谈啊。”阿繁说，“只不过它不是虚构的。这是个恐怖的故事，所以是怪谈，可是它依然是事实，所以跟桃太郎、龟兔赛跑那种故事不一样。如果是那类童话故事，也没有什么相信不相信。盲目地相信不值得相信的荒谬言词，就叫做迷信，对吧？但这是真实体验到的人亲口游说的经历，没有怀疑的余地。”

    而且连女人被射死的地点在哪里都知道——阿繁接着说。

    “有件事我想确认一下……”我追问说，“那不能当成是跟源赖朝休息过的岩石，或天狗坐过的松树一样的故事吗？”

    “这话意思是……？”阿繁露出不可思议的表情回看我。

    “全国各地都流传着这类留有证据的轶事。不管是岩石还是松树，这些实物现在也还留存着，人们把它们当成证据，传说着这些事。因为有证据，所以讲述的人说它是真的，而听的人不管内容多么不具真实性，也把它当成事实来听。就是这类所谓的legende——日文里面没有刚好相对应的词汇——可以说是传说吗？会不会是这一类的传说故事？”

    “不。那不是传说，是真实体验啊，老师。”阿繁答道，“我浅学无知，不懂legende这个词的本意，不过老师说的传说，应该是指当地自古以来就流传的事迹吧。如果是的话，那不一样的。嘉兵卫先生人还健在，我和嘉兵卫先生实际见过好几次。”

    “那不会是嘉兵卫先生编出来的吧？”水野说，“哦，请不要误会了，我并不是在贬损嘉兵卫先生。嗳，不管用哪种说法，听起来可能都像在质疑，我很担心会不会又像之前那样惹得你不愉快……不，我不是说创作不可以、真人真事不行，想要追究真假。就算是创作，有些地方的文化和风土也会把创作当成真人真事来看待，我也觉得这是值得尊重，很棒的风俗。这……不能理解为有种称为山人的文化存在吗？”

    怎么样呢，老师？——水野问我。

    我想了一下：

    “唔，像井上博士那样，吟味这类轶事是否为事实并下判断，如果是假的，就视为迷信斥退……事实上也是有点道理吧，不过我并不欣赏那样的做法。最近文艺圈子也流行起怪谈奇谈，从文化来说，这类东西好像被视为等而下之、不值一谈，但问题在于这个国家本来就有接受这类事物的文化土壤吧。嗳，虽然这么说，但这年头就连最高学府的教授都一本正经地谈论什么千里眼、灵