或许该为自己晕了过去感到庆幸罢。老夫并未溺水，而是在海上漂流了好一阵子。

    是的，老夫并不擅长游泳，因此落海时还以为自己这下必死无疑。噢，也不是出于觉悟，而是老夫生性胆怯，因此该说是死了心罢。但胡乱游个一遭，却也侥幸地捡回了这条命。

    没错，否则在水中胡乱踢腿，按常理应该不出多久就会溺水才是。

    回过神来，发现自己竟已漂到了岩礁上。

    噢，岛屿已是近在眼前。海潮果然是朝岛屿的方向流动的。

    当晚的满月，将四下照耀的一片通明。

    黑黝黝的大海暗不见底，海面却被照耀得一片熠熠生辉。只见灿烂光芒随波荡漾，仿佛天上繁星，忽而跳动忽而眨眼，景致美得难以言喻。

    这景致教老夫出神观赏良久。

    身子却在不知不觉间继续漂流。

    没错，正是朝岛屿那头漂流。

    海潮十分强劲。

    压根儿不像海，而是宛如一条涔涔流动的河川。

    再这么下去可又要被冲走了，老夫心想。这下要是被冲回海中，准是死路一条。被抛入海中时是事出突然，当时心里毫无准备，但这下的景况可就教人畏惧了。

    直觉自己不想就此丧命。

    因此老夫死命攀上了岩礁。

    虽说仍是秋季，但入夜后的海水实在过于冰冷。

    沿途滑落了不知几回。

    最后终于爬了上去——

    这下，眼前的景致教老夫大感惊讶。

    惊讶得难以形容。

    海中竟然有一条小径。

    细细的一条羊肠小径。

    虽然处处为海水所淹没，但仍看得出有条细细长长的岩礁——笔直地通向那座岛屿。

    不对——

    老夫又回头望去。

    在另一头，这条海中小径竟然也笔直地朝陆地方向延伸。远方的入道崎在夜色中化为一片黑影，洞窟中的鸟居在月光照耀下，看来竟是如此渺小。

    原来这条小径笔直地连结着鸟居和岛屿。

    老夫心中满是迷惑。

    当然——应该走回鸟居那头去。若是走到岛上，不仅无法获救，还会碰上那伙盗贼。即便不遇上那几个盗贼，也会一辈子回不去。

    但当时老夫已是疲惫至极，就连靠双脚站着都得使尽吃奶的力气了。

    此时，陆地那头看来是如此遥远。

    至于岛屿这头，则是近在咫尺。

    当时的老夫——已无气力再沿着这条难以踏足的小径走向遥远的陆地了。

    不对。

    或许是自己着了魔罢。

    已无法冷静判断的老夫，就这么被雾气笼罩的迷幻岛屿给吸引了过去。

    由于体力不支，老夫几乎是爬着过去的。

    随着时间流逝，岩礁徐徐为海水所淹没。看来这条小径冒出海上的时间颇为短暂。当老夫抵达岛屿时，这条小径已完全为大海所吞没。

    此时，东方天际开始泛白。

    因有雾气阻隔，圆圆的太阳化为数层彼此交叠的光晕。由于阳光是如此微弱，眼前的日出看来有如梦中景致。

    紧贴断崖的老夫——正置身于这幅奇妙的日出光景中。

    强劲的海流沿着岛屿周围朝岛屿后方——亦即外海的方向流动。老夫仰望断崖，感叹自己已是无路可走。

    目前是捡回了一条命。

    但来到此处，距离死亡亦不远矣。

    岩礁小径已完全为海水所淹没。当然，岩礁要高过海底，站在上头尚能探头出水——但毕竟有强劲海流，靠一双腿根本不可能走得回去。

    逼