发光的。夜鹭会发青光，山鸟则会发红光。这类鸟儿一飞起来，看来可就活像鬼火了。山上居民多以鸟火或‘坠火’称之。”

    “坠火？”

    想必是因为那火看似飘摇，故得其名罢，又市漫不经心地回答：

    “也就是——小右卫门火罢。”

    “古时之小右卫门火，世人亦猜测其真面目即为飞鸟。”

    这小的就不清楚了，又市搔了搔剃得精光的脑门说道：

    “总之——既然是鸟儿，也就无足畏惧，只要出点儿声便将之驱除。翌日，小的又仿效捕鸟人将之活捉。从此，怪火便不复出没。”

    不过是鸟儿罢了，又市再次说道。

    “但又市先生，鸟羽发光，可是因为某种反射使然？应不是羽毛本身会发光才是罢？根据目击者之证词，那怪火似乎颇为明亮。虽不知是月光映照鸟羽还是磷火燃烧使然，但再怎么亮，理应也不可能亮到能读书的程度罢？”

    “那是个错觉。”

    “错觉？”

    “先生应不难想象，入夜后山中可能有多暗。周遭越暗，火光看来岂不是更明亮？”

    “不不。”

    百介无法接受这说法。的确，真有光藓、萤火虫、水母等发光之物，但禽兽是绝无可能发光的。兽眼之所以发光，乃因光线反射使然。而毛皮之所以发光，则是因空中之阴气阳气蓄积其上使然。本身是绝无可能发光的。

    至于鸟类，则就更不可能了。

    哼，又市嗤鼻回道：

    “若是如此——那火是否可能是雷电之类的东西？”

    “雷电之类的东西——？”

    这百介也曾思索过。虽不知是基于何种原理，但传闻中之怪火，似乎有部分的确是可能发生的自然现象——

    倘若天上有雷电，地下有火泥，那么天地之间岂不也可能有火球、雷球——？

    不过——

    “这说法似乎还是有点儿不对劲。”

    如此解释似乎也说不通。

    “若真是如此，又市先生，那怪火便与刮风下雨同属循天地自然之原理所发生的现象。那么——一如人无法随心所欲降雨止风，身为人的先生您理应也不可能镇住这怪火才是。自古虽有不少祈雨、祭山等试图操弄自然之法术，但均未见任何实效。即便真生效了，亦是纯属巧合。先生说是不是？”

    “的确是纯属巧合罢。”

    又市回答。

    百介感觉自己还真是白费力气。

    “先生所言甚是。小的的确没什么法力，因此这怪火消失，或许不过是出于巧合。”

    “巧合？这——”

    难道真可能如此凑巧？

    “噢，小的深信那不过是鸟儿，便认为那是自己以鸟黐所捕获的山鸟，但或许事实并非如此。或许那东西不论小的做了什么，或即便什么也不做——也是会自个儿开始、自个儿结束罢。唉，若那东西真是天然气象，或许真是如此。”

    “那么，为何——会发生这种现象？”

    “或许是天候使然？”

    “天、天候？”

    “当时——不是曾下过好长一阵雨？”

    百介刚离开京都那阵子，的确是雨天。

    “但当小的前往那山上的坟地时，不知怎的雨竟然就停了，成了个晴朗干爽的秋日。或许，那怪火是随湿气还是什么而出现的。若是如此，这不就是巧合了？”

    若是天候又变了，或许会再度出现哩，这御行说道。

    “若是再度出现。”

    “唉，若是再度出现，小的这天行坊的法力可就要露出破绽，只得立刻卷铺盖走人了罢？”

    这说法的确有理。