之进这位一等巡查一脸愤慨地说道：

    “古冢上净是裸土，几乎是寸草不生。若有蛇爬上来，要发现根本是轻而易举。再者，若伊之助遭咬的部位是脚，尚不难解释，但被咬着的却是颈子，未免也太不自然了。难不成是蹲下身子时，恰好碰上这条蛇的？”

    这未免过于凑巧。

    不过，如此说来——

    “若假设案情并非如此——那么，便只能相信众人之证词，的确有蛇藏身石箱之内。根据遗骸与案发现场之调查结果，这的确是最自然的结论。但若是如此……”

    便代表这条蛇的确是在密闭的石箱中活了七十年——

    剑之进停顿了半晌，才又开口为这番议论作结：

    “倘若蛇真能不吃不喝地存活七十年——那么此案便是一起单纯的意外。但若蛇之生命不可能如此强韧……”

    那么，就得找出真凶了——剑之进下了如此结论。

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    注释：