存银两，只为向公家大人缴纳认可费。”

    “原来如此。那么这位由良大人，也是个检校？”

    “不，并非如此。公家糊口方式，其实是家家不同。由良公房虽出自儒学世家，但据说年少时比起儒学，对神道、国史、地志等学问更感兴趣。曾如菅江真澄周游诸国，亦曾如林罗山四处探听宗教祭祀之由来或传承。虽然平日多忙，大概也走不了多远。但其实……”

    “其实什么？你就别再卖关子了。”

    揔兵卫催促道。

    剑之进神情益发严肃地说道：

    “事过二十年后，公房卿曾亲自造访信浓。”

    “终于提到信浓了。”

    最初便提过了，剑之进说道：

    “当时，公房卿便于信浓——发现了那地方。”

    “什么地方？”

    “不说你们也猜得着。”

    “难不成是——他被那女人交给其父之处？”

    噢？揔兵卫失声喊道：

    “他找、找着那地方了？”

    “似乎是如此。而且在该地——公房卿又见到了那睽违二十年的青鹭。”

    “指的可是那只鸟？”

    是那化为鸟的女人——剑之进说道：

    “公房卿见到了那女人。而该女以鹭鸟自称。”

    闻言，与次郎不禁倒抽了一口气。

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    注释：