黑夜所笼罩。

    而这八咫鸦，更是漆黑得有如浑身涂上了墨。

    八咫鸦又说道：

    ——这位即是远自太古便定居此处之青鹭。

    ——吾乃奉侍诹访大神之南方鹭。

    发着光的，是个女人身影。

    而且，正是当年那女人。

    自此时起，公房卿对自己的记忆便无半点儿存疑。

    公房卿亦向剑之进表示，即使已是二十多年前的往事，此女当时的面容，对他来说至今仍是记忆犹新。

    当时四下已是一片黑暗，名为八咫鸦的男子虽是一片漆黑，此女却绽放着蓝白光芒。

    容貌也被映照得一清二楚。

    至于被问及此女生得是什么模样，公房卿仅表示不知该如何以言语形容，但就是能清晰忆起。

    ——与大人阔别多年。

    八咫鸦说道：

    ——今见公房大人长成如此健壮

    ——在下甚感欣慰。

    ——只不过……

    大人实不宜前来此地，八咫鸦向公房卿说道：

    ——此处有其他神明驻居。

    ——大人既已于安居他界。

    ——便万万不该踏足此地。

    铃。

    话毕，八咫鸦便摇了一声铃。

    听见铃响，原本加诸于自己身躯的束缚顿时解开，公房卿便不省人事地朝地上一倒。唯于晕厥前的一瞬间——

    公房卿再次看见了那羽朝夜空飞去的发光青鹭。

    只见其于辽阔的夜空中渐行渐远。

    清醒时，公房卿发现自己竟然倒卧于杖突山麓一名为舟渡石之巨岩旁。

    遭逢此事后，公房卿便终止旅程，打道回府。

    听完剑之进这番陈述，老人先是沉默了半晌。

    端坐老人身旁的小夜，也同样是闭口不语。

    “敢问此事——”

    究竟该如何解释？剑之进诚惶诚恐地询问道。

    老人闭着双眼，抬起头来说道：

    “此人以八咫鸦自称？”

    “是的——请问其中可有什么玄机？”

    不不，老人虽如此回答，但嗓音中却透露出些许动摇。

    “这是何时的事儿？”

    “噢，距今已有二十数年，算来应是安政年间的事儿了。在下虽不甚明暸，但当时公房卿的岁数似乎已有二十二、三。若是三、四岁的娃儿，或许还可能是看走了眼儿，到这岁数，想必应不至于误判才是。”

    “的确不至于误判。”

    “果真是如此？但……”

    这八咫鸦的确存在，老人说道。

    “的确存在——敢问老隐士此言何意？”

    剑之进探出身子问道。就在此时。

    突然传来一声巨响。

    紧接着，与次郎又听见一阵咒骂，最后才听出那熟悉的嘶哑嗓音。咒骂中起初只夹杂着几声咆哮，最后却变成了粗话连篇的怒骂。

    “这不是揔兵卫的嗓音么？”

    错不了，此时传来的，正是那莽汉的怒骂声。剑之进说完正欲起身，但还没来得及站稳，这下又听见了正马的哀号声。

    正马这下的嗓音，听来还颇为凄惨。

    “不、不好了，矢作、笹村，你们俩若是在屋内，赶紧出来罢。”

    请两位在此静候——话毕，剑之进便弯低身子拉开了纸门，火速冲出门外。与次郎则是朝老人与小夜各望了一眼，紧接着便追了上去。

    只见一身洋装的正马倒坐玄关前。

    “喂，你在这儿做什么？出了什么事儿？”

    “哪、哪还有什么事儿？我上笹