切便因此变得错综复杂。

    这姑娘原本的盘算，想必是欲利用胤房卿，借此接近天子。

    但不知不觉间，却对胤房卿动了真情，甚至还怀了胤房卿的骨肉。

    是的，正是如此。

    总而言之，这下也顾不得对方是敌，自己是奸细，毕竟两人原本就是门不当、户不对，这姑娘只得偷偷将娃儿给生下。产后，便自京都销声匿迹。

    噢，正是如此。

    自始至终均不知实情的胤房卿，当然对此女的突然消失感到大惑不解，仅能以门不当、户不对徒留遗憾解释，教胤房卿悲伤得难以自已。唉，或许是思恋有之，愧疚亦有之。除此之外，胤房卿还是个少见热爱孩儿的爹。

    正是如此。

    多方搜寻，也找不着人。

    哪可能找得着？

    找了三年依旧一无所获，胤房卿便决定透过出入其宅邸的座头，委托江户的小股潜代为寻人，并用尽一切手段筹措一笔银两。这座头，正是公家大人与又市先生等无宿人的沟通桥梁。

    自此，又市先生便奉托搜寻此女与娃儿的下落。

    又市先生神通广大，原本就不乏各种探听管道，消息自然灵通。不出多久，便教他给找着了。

    唉。

    找着时却发现——

    没错。又市先生发现，将这姑娘送入宫中的，竟是个意图行刺天子的部族。唉，而且，还不是个单纯的朝敌。

    当然不单纯。这部族对天子怀的宿怨，绝非仅仅一、两百年的旧仇，而是自神代持续至今，仍无法消弭的深仇大恨。

    是的。经过一番调查，又市先生发现那姑娘携子返回了故里。这部族习于漂泊度日，总是迁徙于群山之间，当时正于距京都不远处之葛城山一带落脚。

    没错，不出多久，这小股潜便找着了这部族的踪迹。不论是修行者、卖铁商人、转场者、毛坊主、还是山猫回，都常与又市先生互通有无。

    这姑娘人是回去了，但坚不透露娃儿是和谁生下的。

    仅谎称于道路上遭人玷辱成孕，出于孩儿无罪而不忍堕胎，只得辜负族人所托，未能建功便提前折返。

    唉，若是供出真相，娃儿的性命注定不保。

    对情郎、族人均得隐瞒真相，想来也真是无奈。为此，小股潜想出了一个妙计。

    没错，便是依其惯用手段设局。

    是的，这回的局，仍是将一切佯装成妖物所为——以图圆满解决此事。

    遗憾的是。

    这回却出了点儿岔子。

    噢，并非又市先生有了什么闪失，而是那部族起了内哄。

    不不，以内哄两字形容似乎有失稳当。其实，是部族内主张持续出手的激进一派、与主张静待时机成熟的稳健一派起了争执。噢，正好比忠臣藏举行赤穗城开城评议，不也分裂成了寻仇与殉死两派？

    此时，这姑娘为激进派所怀疑，经过一番诘问，终究还是将真相全盘托出。

    只因娃儿衣上，印有由良家之家纹。

    没错，事迹便因此败露。

    这娃儿原来是京都公家之私生子。

    真相败露后，这可怜的姑娘便惨遭杀害。如此下场，可真是凄惨呀。

    唉。

    幸好娃儿保住了一命。噢？不，或许族人认为这娃儿迟早派得上用场，打算借子胁迫胤房卿供其摆布罢。唉，事实上，那姑娘并非遭到肃清，而是拷打者出手过重，才导致其殒命的。

    唉。这些族人本非恶徒。不过是对其信念深信不疑，导致出手过当而已。不过哪管有大义名分，杀人毕竟是杀人。

    这下，事态已是刻不容缓。

    故此，又市先生便设了一