过活。而百介与和田智弁正是活在两个截然不同的世界里，故此……

    禅师的突如造访，着实教百介大吃一惊。

    听闻来访用意后，百介更是惊讶得无法自已。

    禅师表示，业已寻获杀害小夜生母的嫌犯。

    起初，百介深感难以置信，但禅师却断言绝对错不了。

    消息乃得自一任职于新政府的下级官员，此人于前幕府时代，曾任萨摩之密探。据此人所言，杀害小夜之母——阿蔺者，乃一与其同为萨摩密探者，名曰国枝喜左卫门。

    所谓密探者，并非仅担任探子或奸细。有时，密探也得充当执行暗杀的刺客。

    不，或许他们干的根本称不上暗杀。在那年头，杀人有时根本是稀松平常的活儿。当然，当年杀人亦非合法，大多得以重罪论处。但也有不少人挟着自以为是的大义名分，肆无忌惮地大开杀戒。

    哪管是为了什么豪情壮志，杀人毕竟是法理难容的野蛮行为。

    不过。

    即便真有个有志之士，残杀山民之女哪可能是为了什么大义名分？

    所言甚是，听完百介这番分析，禅师亦深表赞同，经过一番审思，复开口说道：

    据传——这喜左卫门不仅对女色异常执着，还有难抑冲动的怪癖。一旦燃起怒气，立刻变得失去理智。遇女抵抗，不仅挟蛮力淫之，还要胡乱挥刀伤之——向禅师吐露实情者，亦不知该如何制止这同侪逸离常规的行止，心中满是烦恼沉痛。

    果真确定是此人所为？百介问道。绝对无误，禅师回答：

    论时期、场所，俱属吻合，必能断言喜左卫门正是真凶。

    ——若是如此……

    维新后，有不少萨长出身之藩士为新政府所登用，其中亦不乏曾干过密探一类差事者。不过，据传喜左卫门却执意辞去。

    大政奉还后，喜左卫门便出家为僧。

    见此，此曾任密探之下级官员方向禅师询问，曾频频行无益之杀生者若是得度修行，是否也可能成为圣人。

    或许，算得上是悔悟罢，禅师说道。

    如今——喜左卫门已成一名闻天下之高僧。禅师表示虽宗派有别，亦曾听闻此人名声。关东一带相传，此僧法力甚为高强，加持祈祷至为灵验。

    喜左卫门，今名国枝慧岳，于千住某真言宗之寺院担任住持。

    不过。

    明知此人正是真凶，亦无法将之绳之以法，禅师语带遗憾地说道。

    毕竟此人一切犯行，均已是陈年往事。

    就连当年的奉行所都无意愿查证，如今的警察更是不可能展开调查。即便想查，已无证据可寻。哪管几名证人指证历历，本人也不可能据实认罪。不，即便本人坦承无讳，亦无法将之逮捕治罪。如今欲报此仇，亦是无从。

    即便如此，禅师仍认为应向百介通报此事。

    如今，小夜已出落得亭亭玉立，过着平稳宁静的生活，知晓此事，已是了无意义。虽知此举或许是画蛇添足，仅能于小康生活中徒增怨念，但既已厘清实情，仍欲让百介知晓，否则心中绝难踏实，高僧语带悲怆地说道。

    闻言——

    百介诚心致谢。

    虽非出自内心，仍表示天网恢恢，疏而不漏，世间一切均难逃因果报应，若此人果为真凶，终将有恶报降临其身。

    百介亦表示，倘若真如禅师所言，此人不敌罪孽苛责，出于惭愧而立志出家，或许便无须再深究。

    但这绝非肺腑之言。

    若是放任真凶逍遥法外，百介绝难苟同。

    想必那张写有若逢穷途末路，可投靠百介的纸头，原本是又市为阿蔺所写的。借此，又市悄悄将阿蔺托付给百介。倘若禅