下来。

    接着，身形矮胖的报社记者又凑出蓄着胡须的脸，低声接着说道：

    “这法号慧岳的和尚，本是个萨摩藩士，维新前曾干过某些不宜公开的隐密差事。依理，此人应能于新政府中任职，但慧岳却弃此权利出家。”

    “可是因这家伙握有政府的什么把柄？”

    “似乎是如此。噢，或许真正原因，并非此人挟政府把柄作什么要胁，而是这号人物的存在原本就不该公开，故难以做出妥适安排。”

    “这可是真的？”

    我可不大相信，揔兵卫一脸狐疑地说道：

    “干你们这行的本就是鬼话连篇，说这种话更是教人难以置信。正马，你说是不是？”

    不，或许真是如此，正马说道：

    “家父尝言，如今的政府官员悉数是杀人凶手。唉，或许仅是丧家之犬虚张声势，也不知此言是否真值得采信，但即使仅采信一半，或许也是真有其事。毕竟胜者为王，败者为寇。”

    “不过……”

    倘若这真是事实，一白翁为何要推荐这等角色？

    与次郎坦承自己着实猜不透，剑之进亦同意道：

    “在下对老隐士亦极为信任。故此，宁信老隐士推举此人，个中必有一番道理。”

    “你可是认为，老隐士心中或有什么盘算？”

    “这无从得知。才疏学浅如在下者，哪可能察知老隐士的心思？但倘若这传言的确属实，身为官宪，可不能视而不见。”

    揔兵卫嗤鼻揶揄道：

    “哼，你当的也是官差，还不和这人同样是新政府的走狗？”

    “别这么损人。在下既非新政府的傀儡，亦不属萨长阀，至少还有明辨是非的风骨。别忘了在下亦是个……”

    在下亦是个正义之士，剑之进似乎是这么说的，但两名报社记者却异口同声地把话给接了下去：

    “是个妖怪巡查，是不是？”

    “别再这么称呼我。”

    “大人，这称呼哪有什么好嫌的？试想，世上有哪个巡查有幸在好事之徒举办的百物语怪谈会上担任干事？”

    这两个印瓦版的说得好，揔兵卫高声大笑了起来。

    “倒是，与次郎。”

    这下，正马突然开口打断揔兵卫的刺耳笑声说道：

    “今早你不是曾表示想到了什么点子？可是有什么企图？”

    “没错，不是说你想到了什么计谋？”

    原本呆立的剑之进，这下也坐了下来。

    “又是企图又是计谋的，瞧你们说得还真是难听。说老实话，也不是什么特别的点子。”真的一点儿也不特别，不过是突然间的灵机一动罢了。

    听说由良公房卿也将与会时，我立刻想到，不妨开个小玩笑。

    要说就把话给说清楚，揔兵卫厉斥道：

    “少学咱们这巡查大人卖关子。”

    “噢，其实……”

    ——不过是纳闷公房卿……

    “不过是纳闷公房卿为何要参加这种聚会罢了。”

    “这有什么好纳闷的？”

    “对公房卿而言，此事哪有什么重要？不过是其子与几名愚昧门生起的一场争执。再者，争论世上有无妖怪，议题本身也是幼稚至极。不过，这都比不上真正召唤妖怪这主意来得荒谬。别说是公笃氏本人对此不以为然，就个人所知所闻判断，公房卿对此类争议应也是毫无兴趣，理应透过咱们这位妖怪巡查代其子打理便可。大家说是不是？”

    没错，正马回答：

    “若不是公房卿出面，场面也不至于变得这么大罢。”

    的确是如此。将与会的文化人，想必悉数是公房卿邀来的。