真是弄不懂，揔兵卫说道：

    “那场百物语称不称得上圆满落幕？总感觉到头来变得一阵混乱。与次郎，你有何看法？”

    “虽是一阵混乱——但也圆满落幕。”

    至少，与次郎所设的局是圆满落幕。

    因此，理应认为这结果堪称成功。

    “倒是，该怎么说呢，最后那异象，还是妖怪什么的，究竟有没有现身？”

    “妖怪不是就逮了么？一个连新政府也拿他束手无策的大恶棍，三两下就将罪状全盘托出、束手就擒。难道这称不上异象？”

    敞开衣襟露出胸脯，手中不断扇着扇子的揔兵卫嗤鼻哼了一声。一脸鄙视地瞧他看了一眼，正马又开始翻阅起《东京绘入新闻》。

    “到头来，又成了咱们巡查大人的功劳了。虽不知里头究竟在写些什么，但这回的事儿可又见报了。”

    报上还真有绘有妖怪巡查立大功的锦绘。

    画的是个犹如弓削道镜般的凶恶僧侣，被一名巡查捆绑双手的光景。上头的标题则为：“秘密怪谈会稀世杀人狂就法”。

    “喂，制止那踢倒屏风朝庭院窜逃的臭和尚，还掐住他的颈子加以制伏的，可是我哪。剑之进那家伙不过是呆立一旁罢了。这幅恶徒遭捆绑图，画的应该是我才对。”

    这种事儿就别在意了，正马漫不经心地说道：

    “到头来究竟是怎么一回事儿，我依然参不透。”

    “其实，乃因小夜小姐现身使然。”

    什么？闻言，剑之进、假洋鬼子、过气武士异口同声地惊呼道。

    “小、小夜小姐现身？当时小夜小姐不是根本不在场？”

    “在场。是我邀来的。”

    “邀、邀来？为何要邀小姐来？”

    “好让——公房卿把梦给作下去。”

    没错。

    话完百则时现身的鬼怪，并不一定是为恶的。

    鬼怪虽超乎人知所能想象，但不尽然是骇人为恶的。

    与次郎推测——公房卿欲举办这场百物语，或许是为了再见已不在人世的生母，即那青鹭的化身。

    孰料……

    见过小夜这长相的，似乎不仅公房卿一人。

    一白翁打的究竟是什么主意，与次郎无从得知。但从老人当时叙述的第一百则怪谈推测，当年奸杀小夜之母阿蔺的真凶，似乎就是国枝慧岳。

    想必正是因此，老人才要吩咐与次郎邀请慧岳与会。至于邀来后打算如何处置，与次郎则是完全无法参透。

    不过。

    老人语气平淡地叙述慧岳的罪状。

    而小夜就在故事行将结束时，拉开了纸门。

    门一开，风就吹进了房内。

    同时，慧岳也清楚瞧见自己当年杀害的女人，竟然就伫立眼前。

    这教慧岳吓得失声惊叫，并高声呼喊——你不就是我当年杀害的女人？

    接下来，便边呼喊着自己的罪业边往庭院窜逃，却为屏风旁的揔兵卫所阻，并一跃而上将之制伏。

    当时，正马手持蜡烛照亮了一白翁的脸孔，脸上表情与次郎至今仍记得清清楚楚。老人脸上是一副出乎意料的神色，看来事态发展似乎是超乎其预期。

    话完这第一百则后，并未起任何异象。

    但至少与会者的其中几名，是目睹了鬼怪现身。

    一人做了场梦，另一人则是看见了绝望。

    但我还真是不解，正马说道：

    “为何一见到小夜小姐现身，那和尚就要吐实？笹村，你该不是隐瞒了些什么罢？”

    没错没错，揔兵卫也说道：

    “与次郎，近日你常单独行动，该不会