虽然猜不透这变化的原因，但百介终究还是全盘托出了整件事的经纬。

    “阿银她——”

    “也看过了祗右卫门的首级？”又市以毫无抑扬顿挫的语调问道。

    “是的。因此才提起旧仇这件事，不过详情小弟并无过问。”

    “那么，她还说了什么？”

    “噢。还要再活过来一次么——就只说了这么一句。”

    “还要再活过来一次么——”

    又市把这句话重复了一遍。

    “那句话的意思小弟是听不大懂，只怀疑还要再活过来——或许是质疑他是否还要再复生。若真是如此，听来还真不像是阿银小姐会说的话。”

    “噢。”

    又市若有所思地应了一声，接着又问道：

    “那么，她后来又怎么了？”

    “噢——”

    当时阿银看首级看得入神，百介问任何问题都没回答。后来——

    “对了，后来来了一个捕快，大概是来巡视还是什么的罢。阿银小姐一看到这个捕快……”

    脸色就变了——

    看来似乎是如此。不，说得正确点——应该是看到那个捕快的面孔才对。百介清楚记得，阿银原本就白皙的脸色，在刹那间变得更为惨白。

    “捕快？”

    “是的，八成就是将祗右卫门逮捕到案的与力罢，记得不是姓笹森，就是姓北町。一瞧见那张脸孔，阿银小姐就脸色苍白地躲了起来。噢，或许阿银小姐她——有什么难以启齿的缘由罢，因此小弟也没追上去。”

    姓笹森——只见这御行托着下巴思索起了什么。

    “先生怎会知道？”

    “矢口道什么？”

    “那个前来巡视的捕快的姓氏。”

    “噢，说老实话，小弟对此事颇感兴趣，因此曾就祗右卫门做过些许调查。”

    “调查？”

    “虽说是调查，但也仅找到一些不足采信的传言。逮捕他归案的是北町奉行所的与力，名日笹森欣藏。据说当时祗右卫门藏匿于两国一家小料亭的密室中，连同正在与他密会的盗贼当场被一网打尽。其他的就不清楚了。如同小弟方才所言，各处的舍札上也除了一连串罪状之外，最重要的东西一切都没提及。噢，后来唯一知道的，只有这个姓笹森的捕快额头上有颗很大的痣。当时前来巡视的捕快脸上的确有颗痣，因此想必就是他罢。小弟知道的就只有这么多了。”

    “痣——？”

    “记得这种痣叫做福德痣还是什么的罢，一大颗长在额头上。总之应该错不了。”

    又市陷入了漫长的沉默。

    百介则开始起了戒心。

    这个御行果然不得不提防。他太懂得如何以花言巧语潜入人心，当发现自己中了他的招时，已落得只能任其摆布。当然，由于他的真意与性情都是如此难以捉摸，因此就更得小心——

    又市这个人，人称小股潜。

    这个字眼的字义说不上好，指的是见缝就钻，靠要些小花招或舌灿莲花算计他人者。可见小股潜又市这张嘴有多厉害。

    而又市闭上这张厉害的嘴时，可就更需要保持戒心了。

    只见又市低头沉思了半晌，待抬起头来时，脸上已经恢复了他惯有的神情。

    “先生——”

    “怎、怎么了？”

    “仅穿单薄的白麻布衣，又剃个光头，小的这身装扮怎么看都只适合炎炎夏日。尽管身为一介乞食御行，终究还是难敌岁末寒风。因此，可否请先生——让小的入内片刻？”

    这句话可把百介给问呆了。还没来得及回话，又市便已低下身子，从他的眼中消失。

    不出多久，又市就