有人在江户看到了她，这女人她人在江户——平八是这么说的。

    “据说——前年金城屋有位伙计前来江户洽公时，看到了这个女人。”

    “她来到了江户？”

    “对，而且令人不解的是，据说那女人的打扮，教人‘完全看不出’她是做什么的。”

    “看不出是做什么的——是副什么模样？”

    “噢，总之她看来不像是嫁人了，至少不像是嫁入武家或商家为妻的打扮，也不像在哪儿任职干活。不过装扮并不贫贱，反倒还有几分奢华。不过这位伙计也表示，她看起来并不像个娼妓流莺之辈。”

    “装扮奢华——？”

    又市再次磨蹭起下巴来。

    “是的。至于是什么样的打扮，小弟所能联想到的大概只有阿银小姐那种艺人装扮罢。总之这方面详情小弟并不清楚。只是一听到这消息，原本快忘却相思之苦的亨右街门先生又——”

    平八以鬼迷心窍形容他从那之后的举止。

    只是百介并不直接转述平八的话，而是在措词上力求谨慎。

    百介完全无法相信，竟然有人会为这种事如此疯狂。

    若是囫囵吞枣地听信平八所言，亨右卫门后来的举止的确是明显脱离了常轨。

    听来的确仅能以鬼迷心窍来形容。不过——

    世上原本就有许多教人难耐的伤痛，相信有些更是会让人精神错乱到失衡崩溃。不过亨右卫门可会如此脆弱？与挚爱别离的确教人心酸，但也有不少痛失子女、配偶，或遭逢其他类似境遇者，绝非每个都会因此错乱。

    亨右卫门并不是死了妻小或父母遇害，不过是想见见一个逃婚的妻妾罢了。一个人——真会为此发狂？

    更何况亨右卫门还是个知书达礼的大商家老板，又不是个稚龄孩童，一个懂是非又重体面的长者，岂可能为女色疯狂到“这种”程度？虽说爱恋是盲目的，但这也得有个对象才算数。若钟爱的对象人都跑了，这场梦岂可能不醒？

    百介顿时哑口无言了起来。

    “又开始有些……”

    小的懂了，又市点了好几回头说道：

    “听来的确不妙。”

    “是的。总之他就是想见那女人一面，想到了几乎疯狂的程度。这小弟实在是完全无法理解。据说他成天又哭又闹的，一到晚上就上街徘徊，活像个巡夜打更的走遍每条大街小巷，像在找走失了的猫似的直呼那女人的名字。白天则是四处游荡，以数人难解的方式到处散财——整个人已经是支离破碎了。”

    “如何个散财法？”

    “噢，据说他终日流连小间物屋，大肆搜购和服、梳子、或发簪什么的。最后甚至开始买起了木材。”

    “木材？这可就费人疑猜了——”

    又市蹙眉说道。的确，这百介也完全无法理解。

    “岂不是么？而且还是一根一根精挑细选地买，想必还花了不少银两罢。原本一切都瞒着家人和店内掌柜，但到这地步哪可能不被拆穿？这下大家全都知道了老板的挥霍行径，个个为之惶恐不已。和服或化妆品什么的还不难理解，但这下连木材都给买来，可就没人当他神智还清楚了。请问，又市先生可看得出什么道理？”

    “这……小的从没在木材行买过东西——”

    因此欲参透也无从，又市回答。

    “对不？的确是教人难以理解。金城屋里的伙计当然也想不透这是怎么回事，再怎么家财万贯，能散的财总会有个限度。这下大伙儿只得逼老板说出缘由，亨右卫门先生却厉声表示无可奉告。到头来他从江户和大坂请来为数众多的工匠，盖了一座宏伟的宅邸。”

    “宅邸？”

    又市不解地歪着脑袋。难道就