的理由应非恋栈家产。毕竟其父原本不近女色，大概是单纯质疑父亲如此仓促决定，是否有失妥当。换成小弟，应该也会有此担忧罢。”

    “噢。”

    又市以敏捷的动作解下了头巾。

    “不过先生，这种事其实也无须如此担忧。毕竟有人糊里糊涂地进了门，便与素昧平生的对象结缟三十载，亦有人只凭一见钟情，就当了五十年夫妻呀！”

    话是如此没错——百介回答道。

    只觉得男女之情这种事还真是难解。

    “虽然或许尚有其他缘由，但正如又市先生所言，周遭反对的理由的确有失公允。据传女方态度从顺，对此事不表任何意见——当然，她也没立场说什么就是了。但亨右卫门先生丝毫不愿让步，到头来还是强硬地为自己定了这门婚事。这下旁人可就无计可施了。毕竟是父亲、老板的决定，大家自然是不敢不从。虽然对商家或许将造成问题，但这下只得抛开先前的纷纷扰扰，暂时放下家业继承的争议，先将这场婚事给办妥。”

    只是——话及至此，百介装腔作势地卖了个关子。又市笑着说道：

    “看来事情就是没那么顺利？”

    “正是如此。礼也行了，门也进了，到了大家准备举行婚宴大肆庆祝的当天——新娘子却突然消失无踪。”

    “消失无踪？”

    “是的，人就这么像一缕烟似的活生生地消失了。这下金城屋可起了一阵天翻地覆的大骚动，所有伙计倾巢而出地出外找人，同时还报上衙门，祭出大笔赏金寻人，但到头来还是连个人影都没找着。”

    原来如此——又市叹声说道，放下跪起的腿恢复原本的盘腿坐姿。“过度思念失去踪影的新婚宝眷，让这巨贾完全变了个人？这思念之情——让他日渐消瘦？”

    “正是如此。头一年还拚命找人，到了翌年则是终日以泪洗面，人也就愈来愈衰弱了。儿子和伙计全都无计可施，原本以为他再怎么难过，迟早也将忘却此相思之苦，只要回头投身商务，内心伤痛便不难平复，因此暂时观望了一阵子。只是情况非但没有好转，反而还每况愈下。”

    又市眯起眼睛，以眼角余光朝堆在一旁的被褥瞄了一眼。

    “听来十分不妙。”

    “的确不妙，据说有阵子甚至连口饭都咽不下。”

    “那么——”

    这御行敏捷地望向百介。

    百介慌忙避开他的视线。

    “要小的找的人，就是这新娘子？”

    “是的。”

    “还要找她做什么？”

    这女人都已经抛弃他了不是？又市诧异地问道。

    “不论是为了什么缘由，这女人毕竟已让金城屋的声誉蒙尘、也让老板蒙羞，为何还须再见上这一面？该不会以为过了十年，和她就有机会再续前缘了罢？”

    “这——”

    百介哪可能懂得这种微妙的男女之情。但虽然不懂，至少也认为这女人根本不可能回头。

    更甭提再续前缘了。

    婚都逃了，必定有个逃婚的理由，加上又是到了婚宴当天才逃的，想必是有了相当程度的觉悟。无论为的是什么理由，当年在这种状况下都敢逃婚了，事到如今不论再做任何努力，这破裂的姻缘应该已是无法弥补才对。

    而且，都已经过了十年的漫长岁月。虽说再严重的摩擦经过这段时日，也可能会消弥于无形。但人与人之间的鸿沟不论经过多久，都只可能加深，而不可能被掩埋。不，应说是这种距离，只会让人随时间流逝而渐行渐远。

    只是——

    “只是什么——？”

    又市露出一个罕见的讶异表情问道。

    “其实——”