当晚，夜色漆黑不见五指。

    虽然四下无风，但倒也没多闷热，只是依旧教人感到浑身一股难以言喻的不适。

    百介感到夜色益形黑暗。

    一股教人心神不宁的气息不断从背后袭来，令人难耐的炙热也持续在肚子里涌现，虽然一切都让他感到坐立难安，但他仍耐着性子强忍着。

    四下静得出奇。

    荣吉依照又市指示赶往白菊宝殿的候客房，钜细靡遗地向父亲亨右卫门禀报了白菊的生平。

    但亨右卫门依旧不为所动。

    即使听到白菊早已亡故，他也是既不惊讶亦不否定，也没显露一丝愤怒或伤悲，只是似乎接受这事实般的说了一句：

    是么。

    因此荣吉向百介表示，白菊实为彼岸亡者，父亲或许早已知情。

    难道他早巳知悉白菊乃他界亡魂？

    明知如此，却依然动情？

    若是如此——百介认为此事果然不可为。若模糊了生死界线，人岂不是将失去应有的立足点而彷徨不已？仔细想想，这界线还真是极其暧昧，但百介认为正因其如此暖昧，才非得划界分明不可。

    金缄屋动员了全体伙计，准备对付这妖魔。

    鸢口、盛了水的水桶以及洗衣盆等道具亦已悉数备妥。

    这一切当然都是为了防范那妖魔即将带来的灾厄——也就是火灾而准备的。金城屋是个大商家，为数众多的伙计悉数穿上印有带圈“金”字的半缠，沿着围墙一字排开的光景，看起来果然壮观。与其说是准备灭火，看来倒像是重兵警戒。

    不过仔细想想，这规模浩大的场面不都是依照御行又市的建议张罗的？虽不至于能让每个伙计都相信有妖魔将至，但大伙儿毕竟还是照他的话准备了这个排场。可见这小股潜这回将他的舌灿莲花施展得多么淋漓尽致。

    百介本人——亦是半信半疑。

    又市口才虽巧，但也不至于胡谣瞎掰。

    虽然事实出自其口，或许已经过一番蓄意拼凑，但在他光怪陆离的陈述中，必定还是隐藏着几分真相——此乃百介与又市往来至今，所体认到的心得。

    因此。

    百介开始思索了起来。

    白菊早已不在人世应为事实，但有另一女冒用其名制造纷扰亦是事实。

    一个亡命幽魂竟能与富商巨贾相恋成婚、与欢场女子发生争执遭地痞流氓拘捕、还在花街柳巷拉客——这一切听来都是那么的不可能。

    ——其中必定有个骗子在作祟。

    绝对错不了。

    那么。

    这个人物，或许该说这号妖魔……

    今夜必将现身。

    这个大场面究竟是为了什么而准备的？又市是绝不会做出任何无意义的举动的。

    百介朝庭园望去。

    只见御行又市的雪白身影，在早已为一片黑暗所笼罩的庭园中清晰浮现。

    究竟会发生什么样的事？

    百介咽下了一口唾液。

    百介身旁坐着平八和荣吉。背后则站着店内的所有掌柜与伙计，全都眼也不眨地定睛凝视着白菊宝殿屹立在黑暗夜空中的漆黑威容。

    宝殿里头——仅有亨右卫门一人。

    如今，这栋建筑物已为符咒与众多伙计给重重包围，若来者还能闯入——就证明她绝对不是人，必定是个妖魔无疑。

    虽然来了这么多人，四下却静得出奇；因为大家全都屏住了气息，唯一能听见的，只有衣物偶尔在榻榻米上摩蹭的声响。

    一颗流星飞过。

    “来了。”

    又市简短地说道。

    这下百介不禁怀疑起自己的眼睛。