“久保家曾有过分裂？”

    “还是该说是分家？”

    百介与右近几乎同时脱口问道。由于对家世并无执着，百介并不理解分家的概念。因此对百介而言，分裂大概是对这种事的唯一解释。文作思索了半晌，接着才回答：

    “分家……应该也算不上分家吧。一个家族其中的成员可能是形形色色，或许其中也不乏不愿称名道姓者吧。”

    “不愿——称名道姓？”

    “是呀。韭生乡虽地处深山，但水源丰沛，极适于耕作。因此对百姓而言，也是块值得安居的乐土，惹了其他百姓觊觎也下无可能。但原本寄居于祖谷的久保家并无意务农，为何入侵该地可就费人疑猜了。若这些家伙真为平家后裔，难道还在守着什么本分？当初究竟是为了什么要迁到一个安全的地方落脚？”

    应该是为了重振家威吧？右近说道：

    “或许他们打算找个地方养精蓄锐，以待日后伺机向仇敌源氏报一箭之仇？”

    “有道理——”百介高声喊道：

    “因此移居韭生乡的久保一族宁愿放弃显赫的武家门楣，隐姓埋名当起一群乡士。但其中有些人硬是不从——”

    右近眯起眼睛说道：

    “这怎能不从？武士若无法维生糊口，空有满腔热血亦是夙愿难成。因此落人多半亦得卧薪尝胆，化身乡间百姓埋首耕作，只为静待一偿夙愿的时机到来。”

    “并非如此，”百介说道：

    “后来，久保家与长宗我部氏联手、并于山内氏麾下仕官，目的应是以乡士的身分崭露头角才是。若真有再兴平家门楣之意图，难道真需要这么做？山内氏原本可是平家旗下之被官，后来倒戈至赖朝旗下的叛将之后裔呢！”

    “有道是——忠臣果然不可事二君呀。”

    右近皱眉说道。

    看来这种事还真是教他感慨万千。

    正是为了不事二君，这名浪人如今才得如此为生活奔波。

    “右近大爷所言甚是。为了一偿夙愿，或许化身一群乡士方不失为最佳手段——不过久保一族似乎不作如是想。打从入侵韭生乡时起……”

    “他们便已放弃了这个夙愿？”

    百介认为这也是无可厚非。

    一如右近所言，光靠悲愤或夙愿可是无法填鲍肚子的。

    但是……

    “或许真有些人不愿选择这条路，宁愿堂堂正正地以落人后裔的身分隐居山中，因此选择放弃为了贯彻再兴平家、讨伐源氏的初衷，化身乡士以求保身的久保一族……”

    盘腿而坐的文作摇晃着身子说道：

    “唉，老夫不过是个百姓，难以理解武士的想法。只是老夫方才也说过，这伙人似乎想守着什么本分。而且，他们对久保一族也没多大憎恨。这伙人并非因为不层耕作，而是为了守护些什么才被迫离去的。”

    虽然不知他们想守护的是什么——文作装得一脸糊涂地说道。

    “而这本分对以乡士的身分讨生活已不再有必要。不，甚至可说是个障碍。因此大家纷纷抛弃了这个矜持。不过其中有几个对此依旧难以忘情，因此便离开了久保一族，迁往物部川主流沿岸，后来代代又朝上游继续迁徒。”

    对以乡士的身分讨生活已不再有必要？

    ——这到底是什么？

    “为了守护着秘密还是什么的，这伙人至今仍以类似在下一行稍早目睹的那副模样度日？”

    听到右近这么一说，文作笑着回答：

    “并非如此。”

    “难道不是如此？由于在下四处打听川久保一伙的消息，还连累了这两位朋友遇袭。刚才两人差点儿就要没命了呢！”

    “川久保一族可