肚皮罢。”

    少胡说，治平语带厌恶地说道：

    “这种害人之心我可是从来没有过。只是救了这种恶棍一命，哪怕我心地再善良，死了都得下地狱罢。不，说不定阎罗王都要教我给吓呆了呢。总之……”

    这下治平终于露出了笑容。

    “——那家伙果真厉害。当时阿又原本销声匿迹了好一阵子，突然却又出现在我栖身的小屋门前，这实将我给吓个正着，还以为是哪个死人上门来找我偿命哩。”

    “原本以为他是个亡魂么？”

    “是呀。原本以为他老早死在某处了，看到我生得慈眉善目，就飘呀飘地找上门来；当时还纳闷自己怎么会这么倒楣哩。怪都得怪那家伙，一年到头都穿着那身白寿衣。只不过，他当时的模样还真是不大对劲。”

    “怎么倘不对劲法？”

    “似乎参透了些什么。”

    “是悟了什么道？”

    “一个大骗徒哪可能悟什么道？”

    “骗徒悟不了道么？”

    “当然悟不了。当时那家伙已经和现在一样，装出一脸不讨喜的神情，就这么贼头贼脑地站在我家门口。而且，你猜猜当时阿又说了些什么？”

    “哪猜得到？”

    “那臭小子竟然说有桩差事得找我帮个忙哩。”

    “差事？”

    “是呀。还说在山中耕田，未免太埋没我这首屈一指的掮客了。那家伙竟然连我的长相、出身都摸得一清二楚哩。”

    “难不成你的易容术教他给识破了？”德次郎说道。“喂，我的易容术哪可能出什么纰漏？”治平怒声骂道：

    “论易容，我可是老经验了。就连昔日同伙的匪帮，几乎都没一个看见过我的真面目哩。被人识破这种事儿，可是连一次都没发生过。而且，当时那身庄稼汉打扮并非伪装，我当时可是真心务农。未料竟然——”

    “还是教他给看穿了。唉，这家伙果然有一手呀。”

    德次郎这下一脸严肃地应和道。

    “请问——”

    百介问道：

    “当时又市先生是否已经摆脱了寻死的心意——也就是死神的魔掌？”

    “应该是罢——”治平再度停下脚步说道：

    “当时曾听到那家伙自言自语道——反正活也是孤零零的，死也是孤零零的，那么死活又有什么分别？”

    “突然看歼了么？这岂不代表那家伙真是悟道了？”

    德次郎话还没说完，突然传来震耳欲聋的蝉鸣。

    “噢，这下天气可要变热了。若不在正午前进入朱引内，咱们可要被烤焦了。”

    治平加快了脚步。“好久没上江户了呀。”德次郎说道。

    至于百介——

    则依旧在想像这又市的过去。

    <hr />

    注释：