会冒潜入城郭内这种毫无保障的风险才是。

    总之，一切毕竟仅止于想像。

    “弹正呢？”

    百介问道。

    “噢，至于藩主弹正量旦大人是如何看待亡魂现身这件事，我是不知道。”

    平八面带忧郁地说：

    “但令人惊讶的是，此人对这惊动全藩的大事却丝毫不以为意。”

    “不以为意？意思是他完全不相信鬼神之说？”

    “是不相信呀，更甭提害怕了。真正担心受怕的，反而是以家老为首的众家臣。”

    “果不其然。”

    “噢？百介先生……”

    难道你知道什么内幕？平八质疑道。不过是直觉罢了，百介连忙搪塞。

    “先生的直觉果然准确。我原本以为，这殿下大人肯定被这件事给吓得屁滚尿流的——事实却不然。其实呀，百介先生，这也是我在藩邸那儿时听来的，弹正这位殿下压根儿就没相信过那妖魔诅咒的传闻。”

    这消息惊人罢？平八说道。

    从这语气听来——他似乎认为相信这鬼神之说已是理所当然。习惯这种东西之所以可怕，就在于一件事只要反复听个几遍，即使原本并不同意，也会在不知不觉间为之说服；就连百介自己，都不知不觉地在思考时将这亡魂作祟当成了前提。只是——

    这根本不是什么亡魂。或许就是知道这点，弹正才会如此毫无畏惧罢。

    真不知这到底是怎么一回事儿哩，平八皱起鼻头说道：

    “据说弹正大人对信仰、神佛一类大道理是弃之如敝屣，因斥其为荒诞无稽，而勒令停办法事供养等宗教行事，对鬼神之说是如何不屑可见一斑。即使妖魔诅咒的传闻已是甚嚣尘上，他仍将之视为无稽流言。”

    “果不其然。”

    倘若弹正的性格真如百介所想像，这态度就是理所当然了。一个须借杀戮滋养维生的死神，哪可能拜神礼佛？再者，若一切惨案真是他所下的手，不就更是毫无理由相信这些妖魔之说？

    噢，这直觉可真准哪，平八继续说道：

    “有人甚至认为，殿下对神佛毫无敬畏之心，或许就是招来此一妖魔的原因哩。”

    就某个角度而言，这推论堪称卓见。

    “既然性格如此，他哪可能将那亡魂的话放在眼里？见到家臣们个个惊慌失措，还厉声怒斥世上哪有鬼怪这种东西哩。”

    “这个殿下难道认为，这场亡魂所引起的骚动其实是有人在装神弄鬼？”

    “应该是罢。毕竟这亡魂至今仍未曾在殿下的寝室露过脸，他自己还没见这过，因此才认为是大家眼花了。”

    “难道那亡魂——进不了他的寝室？”

    没这种事儿吧？平八一张圆脸上的圆眼这下睁得更圆了：

    “毕竟是鬼，哪可能有进不了的道理？那种东西想必就活像长屋里的孑孓，应该是哪儿都钻得进去才是罢。若贴了什么有法力的符咒或许还另当别论，但是这位殿下大人比谁都不相信鬼神之说……”

    这亡魂要想闯进他寝室里哪会有什么问题？平八说道。

    看来平八已是打从心底相信这场骚动是这亡魂所引起的。起初对这起传言似乎还是半信半疑，但到这时候已不再有半点儿怀疑了。

    “不过，平八先生，为何那御前夫人从未在殿下大人面前现身？倘若她真是阿枫夫人的冤魂，头一个该见到的理应是弹正大人才是罢。光是吓唬领民、胁迫家臣，岂不是找错了对象？阿枫夫人不是在和弹正大人起了争执后，才从天守投身自尽的么？”

    这也有道理，平八说道。

    “你说是不是？倒是，弹正大人患病之说，又是怎么一回事儿？”