再次端详起玉泉坊脚下的尸骸。

    只见这几名武士依旧紧握着染血凶刀，但身上却不见任何刀痕。

    这些人是教那支锡杖给打死的？

    ——这和尚……

    还真是身手不凡。

    “对付这些家伙，哪顾得及手下留情？倒是听了阿又吩咐，我就在那两个遇害的男子怀里搜了搜——但里头却什么都没有，这下……”

    玉泉坊转头望向山岳那头继续说道：

    “老夫又走到前头悬崖那儿瞧瞧，发现邻近国境处也有两人被砍杀。但这两具尸骸怀中也是空的。因此才回过头来，在这几名武士身上找找。”

    “又市先生想找的是什么？”

    “大概就是……”

    玉泉坊从怀中掏出一只书状，摊了开来说道。

    “这纸直诉状罢。”

    “直、直诉状？”

    百介转头望向右近。

    右近也转头回望百介。

    “又、又市先生委托您从百姓身上夺回直诉状？”

    “看来这些人并非百姓。不过两位也看到了，虽说不宜斩杀，但既然人都被杀了，老夫也没个辄。幸好阿又没吩咐过武士杀不得——”

    这究竟是怎么一回事儿？

    老夫也猜不透那家伙打的是什么算盘，玉泉坊说道：

    “那家伙从以前就是这副德行。老是把老夫给差遣来差遣去的。这回老夫已在这座山上待了十天。有十几年没和阿又联手了，一碰上他就惹得这身麻烦事。噢……”

    玉泉坊直盯着右近说道：

    “两位不是要进城下么？这下刚好，替老夫把东西送过去罢。”

    语毕，玉泉坊朝前递出了直诉状。

    “送过去？请问又市先生在城下的哪一带？”

    “这老夫也不知道。不过阿又那家伙神出鬼没的，两位去了自然就会撞见。如今城下一片乱哄哄的，老夫可不想踏足。而且也得埋了这几位往生者罢。不论这伙人生前是善是恶，人死即成佛呀。”

    “好的。”

    右近接下了直诉状。

    “右、右近先生，这不会有问题罢？”

    “应不至于罢。这位又市大人不是阿银小姐的同党么？若是如此，理应是无须挂心。”

    “此人——真的值得相信？”

    尚无法保证他所说的都是真话。

    “两位不相信老夫么？”

    “姑且信之罢。”

    右近将书状塞进怀中说道：

    “山冈大人，此人若为敌方奸细，若非代表这位又市先生看走了眼，便表示又市大人和阿银小姐已双双落入敌方之手。此人不仅知道在下身分，就连山冈大人的名字都晓得，若此人真属敌方，岂不代表他们两人已将一切全盘托出？事到如今，挥刀诛之亦毫无意义。吾等即便能顺利入城，也绝无胜算。”

    说得一点儿也没错，玉泉坊说道：

    “施主果真聪明。倒是见到阿又时请代为转告，老夫还多应付了几个血气方刚的武士，届时酬劳可得多算点儿。”

    玉泉坊说完，便将书状递给了右近。

    接下来的路果真是险峻难行。

    几乎可说是无路可循。一如玉泉坊所言，近国境处果然有两名男子横尸荒野。

    虽说不出有哪儿不对劲，但两人的模样的确都不像普通百姓，看来还真得以人潮汇聚处常见的人夫来形容不可。右近端详了两具遗体半晌，接着便拉起其中一具的手向百介说：

    “山冈大人瞧瞧罢，此人的手看来未曾持过锄头。这究竟是……”

    话及至此，右近便沉默了下来。

    百介原本以为只有百姓懂得作直诉