除了偶尔传来阵阵雷鸣，四下完全不见任何变化。百介脑子里是一片空白，毕竟即使想思索些什么亦是无从。就在这种情况下——又过了一刻。

    终于。

    钤，只听见一声钤响。

    百介连忙奔出门外。

    “怎么了？”

    “灾厄降临了。”

    “灾厄？”

    钤、钤、钤，又市激烈地摇起了摇钤。

    “现身罢，现身罢，个个都现身罢。”

    钤、钤、钤。

    “瞧罢，瞧罢。”

    钤、钤。

    屋敷的门开了，几个武士步出屋外。

    “修、修行者大人——”

    “各位请瞧。御前夫人即将显灵。各位已无须隐遁屋内，请至屋外祈祷——”

    是，只听到大伙儿如此应道，接着便有数名如传令般四处奔走，挨家挨户敲起了门来。这下家家户户的门都开了，武士们纷纷依照又市的吩咐，一个接着一个步入雨中，不出多久，便挤满了整条大街。看来，又市于事前便已向大家交代过自己的安排。

    “各位宜出声祈祷，以央请御前夫人息怒——现下，御前夫人就在那头。”

    又市指向那片硕大的黑影——亦即主城上空。

    “也应立刻通报藏身寺庙神社内之领民百姓，须乘此刻齐声祈祷。唯有城下万众一心，方能化解此一灾厄。”

    遵命，人群中四处有人如此回应，亦见数名武士朝各方奔驰而去。

    这下，降雨的大街上已充斥着武士们的阵阵念佛声。

    “齐心祈祷罢，不愿祈祷者恐将性命不保。不畏鬼、不敬神、亦不尊佛者，唯有被打入地狱一途。”

    钤。

    ——难道大家真的看得见？

    百介只看见一片黑暗，但或许这些武士们还真的见到了笼罩天际的御前夫人亡魂。就在此时，在武士引领下的百姓们也纷纷赶到，整个武家屋敷町已为齐声念佛的人潮所淹没。

    ——真是骇人哪。

    百介凝视着又市的侧脸。

    此事想必耗费又市不少时间张罗。

    这回他一步步掌握人心，将整个藩玩弄于指掌之间。想来他这能耐还真是骇人，凭着这张嘴，要想煽动众人群起抗暴、覆灭藩国，亦是大有可能。

    钤。

    又市再度摇起了摇钤。

    就在此时。

    一道闪光划过天际。

    紧接着，传来一声惊天动地的爆炸声响。

    这下——

    “天、天守竟然……”

    人群中有人喊道。念佛声霎时止息，众人不约而同地抬头仰望。

    “主城——天守失火了。”

    在硕大无朋的楚伐罗塞岩前——主城正燃起熊熊烈焰。

    难道是为落雷所击？

    似乎也只能如此解释。但又市再神通广大，也不可能操弄落雷。如此说来，难道这真是个偶然天灾？即使并非偶然——理应也不可能是人为。

    人群中响起阵阵惊呼，但又市依然不为所动地说道：

    “这妖魔果然是威力惊人哪。”

    藩、藩主殿下——武士们异口同声地喊道。

    “藩主殿下尚在城内，殿下他——”

    “藩主殿下曾言，世上绝无鬼神。”

    “唯有藩、藩主殿下从未采信妖魔诅咒之说。”

    “难、难道这就是不敬畏神佛的报应？”

    武士们的动摇开始在人群中扩散开来，藩主殿下、灾厄果真降临于藩主殿下身上，许多人如此说道。

    肃静！又市向大家喊道：

    “藩主殿下绝非