近说道：

    “通常，这种地方绝无可能是矿山。挖矿这等事，通常需要庞大的人力物力，需要在坑道中架梁汲水、搬入物资器材，工程应是十分浩大。”

    当然是如此。采矿绝非易事。

    “不过依在下所见，折口岳内似乎有这多如密网、四通八达的坑道。”

    听来这座山里头似乎像个蚂蚁窝。

    “想必先人就是利用这些坑道采矿的罢。如此不仅可省下许多力气，也无须担心水淹，更不须专人架梁汲水，只要带支锄头便可开采。”

    “因此才没教幕府发现？”

    应是如此，右近回答道：

    “不过，折口岳中开有多处通往坑道的洞穴，故金矿被发现恐怕只是迟早问题。想必应是为此，三谷藩方将所有洞穴悉数填封，仅留下最难发现者——亦即位于楚伐罗塞岩下方之洞窟一处出入口。”

    “原来那洞窟……”

    就在该处。

    原来，这就是楚伐罗塞岩这名称的由来。

    “风仅能打该处吹过，因此才会发出声响。”

    原来，这就是夜泣岩屋的由来。

    “如此说来，当时——”

    原来自菊与镝木，就是经由此坑道自土牢到达那块魔域的。一看到右近现身，白菊立刻折返，吩咐楠与桔梗将囚禁于牢内的加奈给架出来，接着又请出弹正，一同回到那片不祥之地。

    “意即该处距离城内——其实是出乎意料的近？”

    “的确没多远。若是直接攀爬而上，距离就和此处至天守差不了多少。”

    “那么，藩主殿下就是循此坑道……”

    “应是如此。”

    右近站起身来回答：

    “只见其宛如为冤魂所追赶般地仓皇逃了出去。应该就是从楚伐罗塞岩下方——逃到夜泣岩屋去了罢。”

    “逃到那儿去了？”

    对樫村而言，该处也是个魔域。

    那儿正是樫村兵卫手刃爱妻的地方。

    而对北林弹正而言……

    那儿也是自己的生母惨遭杀害的地方。

    要不就是从哪条岔道进坑道去了罢，右近说道，看来他果真是个临危不乱的汉子。藩主殿下！樫村失声喊道，接着便甩开众武士试图拦阻的手奔出了牢槛，一脚踏入了穴内的裂缝中。又市按着他的肩膀说道：

    “家老大人。”

    “别、别阻止在下。在下还得……”

    “夜泣岩屋业已不复存在。”

    “噢……？”

    “楚伐罗塞岩、乃至该坑道，业已悉数崩毁。”

    “哇——”

    樫村短促地高喊一声，紧接着便甩开又市的手，一把握住插在腰间的小刀。看来他是决意要切腹。

    “藩主殿下！”

    “大人请冷静。”

    “但——事到如今……！”

    “劫数业已告终，家老大人。”

    “岂、岂有如此告终之理！”

    “一切均已告终。”

    又市以严峻的口吻说道。

    只听见又市的声音在土牢内的岩壁之间回荡，接连传回阵阵回音。

    “已有多人死于非命。但正因如此，从此不该再有人丧命。家老大人，藩主殿下……不，北林弹正大人——并未对任何人心怀怨恨。”

    “不，绝无可能。”

    “一切问题均源自樫村大人之内心。藩主殿下之种种恶行，绝非出自对樫村大人心怀怨恨，或许，亦不是对樫村大人的报复。”

    这下樫村不再抵抗，改而转过身来面向又市问道：

    “此言何解？”

    “樫村大人，藩