什么轻松差事？成天窝在洞穴里可是很辛苦的，做人还是安分守己的好。”

    要填饱肚子，不流点儿汗哪成？女侍呵呵笑着向百介说道：

    “糟的是，这种人可多着哩。”

    “不过，详情小弟是不大清楚，但据说托这金山的福，不是让税赋什么的都轻松多了么？”

    “或许的确是轻松了些，不过和咱们反正是毫无关系。而且人若是被管得太紧可要抱怨，但管得太松，只怕又要怠惰。打那场凶神诅咒之后——客宫可听说过这件事儿？”

    听说过，百介回答。

    “那场骚动平息时，大伙儿对上苍的确都是心怀感激。但过了个一年，心中的感激也就消褪殆尽，接下来大伙儿就个个开始懈怠了。再者，那诅咒虽是平息了，但骇人的传言依然残存，正经人都给吓得不敢上这儿来，因此来的净是些无宿人，全是从佐渡来的赌徒什么的。即使挖得出再多金子，这种家伙也是雇不得呀。此类不法之徒与日俱增，四处引发冲突，可造成了咱们不少困扰哩。”

    原来情况果真不似事先想像的那么美好。

    百介朝山城望去。

    客官是靠什么吃饭的？女侍问道。

    “噢，觉得小弟看来像做什么的？”

    “客官看来不像个生意人，还真是教人猜不透呢。”

    小弟其实是个作家，百介回答，哎呀，女侍说道：

    “都写些什么？”

    “这——”

    净是些通俗故事，百介心中备感失落地回答道。

    “小弟浪迹诸国，只为搜集各地之奇闻怪谈。不是有种故事叫百物语？期望哪天能印出一本这种东西。”

    这梦想——想必是一辈子都无法达成罢。百介对这几乎是颇为确信。

    而且，如今百介也不再浪迹诸国，而是终日窝在房里。

    不过毕竟才刚入行——要实现这心愿，目前还是困难重重，百介说道。

    “怪谈？噢，原来是为此上这儿来的？咱们这地方骇人听闻的事儿可多着呢。”

    “是么？”

    百介闻言，随即将手伸向腰际。不过……

    这下已摸不着记事簿了。历年来记载下诸国怪谈的几册记事簿——

    如今已被尘封于生驹屋内那小屋的顶棚中。真不知——自己究竟成了什么？

    女侍这凶神诅咒的故事也就就此打住，并为百介再倒了一杯茶。

    “不过，这阵子都没再听说了。”

    “没再听说——那么，是否也没听说过诸如前任藩主亡魂现身一类的事儿？”

    客官，说这种话可是要遭天谴的呀，女侍一脸惊讶地回答道：

    “景亘大人可是遭那巨岩压顶，以一人之力拯救了咱们北林的呀。如此明君，岂有化为厉鬼害人之理？”

    看来其亡魂骚扰卧病在床的樫村之传闻，至今尚未渗透到坊间。

    据说景亘大人化身为天狗啦——正当百介心里纳闷不已时，女侍突然说了这么一句让人出乎意料的话。

    “天狗？”

    “是呀。客宫也看得见罢？如今主城上头虽是什么都没有，但原本可是有座比缄还大的岩石。看到落在下头的碎岩没有？那些原本可是一块呢，客官您说大是不大？”

    的确是硕大无朋。

    “那座巨岩上头，昔日曾是天狗出没的场所哩。”

    “噢——可就是夜泣岩屋？”

    客官也听说过？女侍开心地说道：

    “据说那曾是个骇人的地方呢。据说在从前，而且是很久很久以前，来自诸国的天狗曾在那儿聚头哩。例如爱宕的太郎坊、鞍马的僧正坊什么的，”

    “或者是英彦山的丰