真是胆小如鼠，竟然教一株树给吓着了。”

    “别瞎说，给我瞧个清楚。”

    只凭月光，哪可能瞧得清楚？

    走近橡树以灯笼一照，这才发现树枝下似乎挂着个什么东西。

    该不会是碰上钓瓶卸的妖怪了吧？又市嘲讽道。难不成你是两眼生疮了？林藏却双颊不住痉挛地回道。

    “除了这株树哪还有什么？倒是挂在树枝下头的究竟是——？”

    “林藏。”

    仲藏突然插嘴问道：

    “你该不会瞧见有谁自缢了罢？”

    “自缢——？”

    一行人这才发现，吊在树枝上的似乎是条腰带。

    “混、混帐东西，此话可当真？”

    当然当真，林藏缩起脖子回答：

    “当时我浑身是汗地拉着这东西，行经此处时，突然瞧见那上头吊着个人影——”

    “你这混帐，瞧见这种事儿怎不及早说？现在哪还顾得及扶起那棺桶？喂，林藏，那上吊的家伙上哪儿去了？”

    “上哪儿去——这我哪知道？我正是惊见那人影吊在树上，急着把人救下才给绊倒的。又市，我可是为了救人一命，而不是为了成全那家伙上西天而拉他两腿一把，谁知竟换来你一顿臭骂。还真是好心没好报呀。”

    “救人一命？瞧你说的。但打与咱们碰头起，你却只顾着照料这大得吓人的棺桶。桶子里的人死都死了，难道分不清死的活的孰者重要？还是你只顾慌慌张张的，没来得及把人救下，就这么眼睁睁看着人给吊死了？若是如此，你可真是偷鸡不着蚀把米了。看来这下还得再多埋一具遗骸哩。”

    “为何非得埋了人家？这不就成了活埋了么？”

    “若还活着，当然成了活埋，但人不都死了——？”

    “还活着哩，就在树林里头。”

    “在树林里头？”

    不过是有点儿意志消沉罢了，林藏噘嘴说道：

    “我抢在上吊前将人给托住，当然还活着。正是为此，才教大八给翻进了沟里，就连桶子都给倒了。这下我还能怎么办？总之先将人给抱下，发现也没什么伤势。虽然小命是保住了，但这人仍一味哭着求死，我忙还能怎么帮？只好将人给放一旁了。难不成还得安慰人家一番？我可是忙得很，还累得筋疲力尽。长耳大爷说的没错，再这么折腾下去，只怕天都要亮了。这一切，还不都是这夜半时分在这种鬼地方寻死的姑娘给害的？该安慰的人应该是我。教人救了一命，却连一句感激话也没说，眼见救命恩人碰上困难，也没帮半点儿忙。既然如此，我又何须照顾这姑娘？”

    “姑娘——是个女人家？”

    又市回过头，再次抬头朝树上仰望。真是麻烦，长耳嘀嘀咕咕地登上土堤，走到树后头时突然高声惊呼：

    “这——还真是说曹操曹操就到呀。喂阿又，这下可不得了了。”

    仲藏先将灯笼朝自己脸上一照，接着又将火光移向树后喊道——

    你瞧，这不是阿叶么？

    “阿——阿叶？”

    “你认得这姑娘？”

    “有谁不认得？这姑娘可是——喂，阿叶，你没事儿吧？振作点儿，起得了身么？喂阿又，还在那头发什么愣？快过来帮个忙。”

    又市依然惊讶得浑身僵硬。

    真是拿你没辄，长耳朝又市瞥了一眼说道，接着便径自伸手拉起坐卧树下的女人——也就是阿叶，并牵着她步下了土堤。

    没错，的确是阿叶。

    只见她面无血色。

    但或许是仅凭黯淡月光、与微弱的灯笼烛火映照使然。

    阿叶环抱双盾，身子不住打颤。

    虽是个热得教人发汗