受……”

    “甚受瞩目？”

    “是的。在下离开藩国前，此事已是喧腾甚嚣。不难想见，此见证人应是藩主川津盛正大人亲自派遣，那位——”

    川津盛行——阿甲说道：

    “此人姓川津——与藩主可有什么关系？”

    “乃川津藩之继任藩主是也。”

    “由继任藩主——当见证人？”

    是的，岩见应道，垂头丧气得丝毫不像个武士。

    “这——这下可就更棘手了。”

    “的确棘手。况且这继任者的亲信——似乎正是那九名帮手。”

    “无稽。”

    山崎不由得解开了跪坐之姿。

    “真是无稽至极。”

    “管他是为仁义还是忠勇，即便有个什么大义名分，决斗终究是杀戮。而尊崇杀戮者，全都是些混帐东西。”

    “的确是——混帐东西。”

    听见阿甲也随自己吐出这句粗话，山崎抬起头来喊道：

    “大总管。”

    “是的，诚如山崎先生所言，这些人全都是混帐东西。根据这位岩见大人的叙述——这位继任藩主……”

    方为谋害其兄之真凶，阿甲板起脸来说道。

    “噢？”

    原来是这么回事儿呀，原本默不作声的长耳，这下终于开口说道：

    “打算凭嫁祸他人抵消一己之罪？还真是堂堂武士爱干的事儿。”

    “布置机关的，可不是这么回事儿。”

    山崎皱眉说道。

    长耳露出一口巨牙说道：

    “那是怎么一回事儿？大爷难不成想说，武士个个清廉正直，绝不干任何卑鄙勾当？保证教人笑掉大牙呀。”

    “不，这种话打死我也不会说。不论武士百姓均不乏恶人，地位愈高，便愈是容易干出龌龊勾当。必要时，这些恶棍哪会客气？不过……”

    “不过什么？”

    “别忘了对手可是个继任藩主。”

    “继任藩主又如何？我最厌恶的就是这种位高权重的混帐东西。”

    阿又，你说是不是？仲藏转头向又市问道。

    都说不是这么回事儿了，山崎说道：

    “你说的这种位高权重的混帐东西，地位愈高就愈是可憎。不过，因高不成低不就而郁郁寡欢的御家人或许如此，继任藩主可就不同了。若欲销罪，只消来句不知情，大可堂堂正正抹消。不，即便不抹消，亦有许多后路可退。不不，即便不退，己身安全也绝不至受到任何威胁，何须大费周章布局，找个替死鬼来搪塞？”

    “那么，鸟见大爷，这会是怎么一回事儿？”

    仲藏问道。

    鸟见？又市纳闷这指的是什么。

    山崎双颊略带抽搐地说道：

    “唔。看来——似有私人恩怨掺杂其中。这继任藩主，与汝兄及那姓疋田的之间，想必有着什么纠葛？”

    岩见双唇紧抿地回道：

    “详情——不便透露。”

    “不能说来听听？”

    “请各位务必信任在下，惟详情实不便透露。”

    咬紧牙关回答后，岩见双手握拳朝榻榻米上一敲。

    总之，在下实有难言之隐，如此重申后，岩见问道：

    “难道不说出家兄丧命的理由，各位就无法接受在下委托？”

    “此事敝店业已承接。”

    角助回答：“这几位均是受雇于敝店之人。依本行规矩，大总管阿甲夫人既已受客官之托接下这桩差事，便准备扛下相关损失。几位雇人——无权有任何异议。”

    呋，长耳咋了个舌说道：

    “瞧你神气得