还真是桩难应付的差事呀，角助说道。

    角助是根岸町损料屋——阎魔屋里的小掌柜。

    损料屋从事的是出租物品，并依物品减损程度收取损料的生意，论性质或许与租赁铺相当，但阎魔屋可有些不同。

    私底下，阎魔屋还干些与其他同行不同的生意。

    阎魔屋就连客人的损失也代为承担。

    况且，阎魔屋代遭蒙损失的客人担下的还不是普通的损失，而是以金钱无法弥补的损失。当然，也从中收取与损失相应的费用。

    担下后，客人的损失，就成了阎魔屋的损失。

    为此，阎魔屋克尽职责地为客人填补损失。遭蒙损失者仅需向阎魔屋支付损料，便得以弥补这金钱无法弥补的损失。

    承担的损失可谓形形色色，其中亦不乏不宜为人所知——即有违法理者。当然，此类损失须支付的损料并不便宜。

    又是桩野蛮差事——？又市问道。

    此处是一家位于根津权现前的茶馆。

    若是如此，可还轻松多了，角助将本欲吃下的丸子串置回盘中说道。

    “轻松多了？”

    当然是轻松多了，角助重申道。野蛮差事指的，就是挟暴力——有时甚至不惜取人性命——以填补损失的差事。

    “野蛮差事无须动什么脑筋。倘若需要高人，咱们店家也养了几个，况且还有长耳这名大将哩。”

    没错，阎魔屋旗下的确不乏高人。

    例如过年时曾一同共事的山崎，就是个手无寸铁都能取人性命的高手。

    长耳指的则是一名日仲藏的玩具贩子，有着一身善于打造道具行头的高超本领。须堂堂正正决胜负时或许派不上用场，但碰上得要点手段的差事时，可就不可或缺了。

    “总而言之……”

    又市啜饮了一口茶。

    这天冷得直教人难受。

    “该不会是要杀了哪个地痞流氓，还是要整一整哪个作威作福的旗本罢？”

    “当然不是。”

    角助再次将丸子送向嘴前。

    “若是这类差事，目标如此明显，可就容易多了。哪管是寻仇泄愤、还是诈欺窃取，都还算是容易的差事，凡是看得出多了什么或少了什么的，大抵都不难办，只消去除多余的、补上不足的便成。若有任何损失，也是不难填补。不过……”

    “不过什么？角助，你这混帐东西怎么老爱把话说得不干不脆的？我虽是武州出身，性子却是比江户人还要急。若是招待我喝几杯酒也就罢了，这下咱们可是在风吹日晒的摊子上吃丸子。若是没什么损料差事要交代，我可要回去了。不戴上头巾做点儿生意，我可要饿肚皮了——”

    又市以贩卖双六营生。

    但又市才一起身，角助便一把攫住他撩起的衣摆。

    “急个什么劲儿？瞧你们这些个年轻小伙子，总是这么沉不住气。”

    “你以为自己长我几岁？不过是生得一脸老气横秋罢了。那么，有话就快说，有屁就快放。”

    有人在盯着咱们瞧哩，角助悄声说道。

    以余光往旁一瞄，果然看到茶馆的老太婆正一脸狐疑地望向这头。

    “甭担心，这老太婆耳朵不灵光，即便落雷打在身旁，照样能呼呼大睡。好吧，阿角，这回来找我商量，想问的究竟是差事该如何办，还是该承接与否？至少先把这给说清楚。”

    “这，也是个问题。”

    “喂，凡是受托的差事我一定照办，至于是否该承接，可就没我的事儿，是你们那头的责任不是？是否承接全由我决定，一旦承接，就竭尽全力把事儿办妥，你们不过是为咱们卖命的小棋子，对任何差事均不得抱怨分毫——你们