跑了出去。

    即便以最速脚程，自此处奔赴深川，回来少说也得等个四半刻。即便今日天候稍暖，毕竟仍处严寒时节，总不能任凭老人家伫立路边商谈过久，但又无法先行返回奉行所。这下逼得志方只得下定决心，先进番屋瞧瞧再说。

    何况棠庵亦促其同行，还真是想走也走不得。不——该说就连这邀约也无法推辞。

    步出小巷，穿过番屋正门的大木门，沿着矮墙绕过，志方不由得做了个深呼吸。

    才踏上砂利敷一步，志方便听见一阵怪异的声响。

    快步奔入屋内，来到式台前，只见两名脸色苍白的小厮，一脸惶恐地并肩而立。

    “出——出了什么事儿？瞧你们俩吓成这副德行，是把这儿当什么地方了？”

    “大、大人，您来得正好。”

    两人说道——满嘴牙还不住打颤。

    “什么叫来得正好？你们俩挡在此处，教我怎么进去？这究竟是怎么一回事？”

    志方隔着小厮的肩头朝屋内望去。

    心中——涌现一股不祥的预感。

    那东西说话了——其中一名小厮说道。

    “什么？你方才说了什么？”

    “对、对不住，大人！”

    开口说话的小厮迅速闪向一旁，一股脑儿地在土间下跪，不住磕头。

    “没什么好道歉的。好好把话给说清楚。”

    志方朝屋内踏一步，望向另一名看来较为镇定的小厮。其实，对是否该直接人内，他仍有几分踌躇。

    “此人方才说了什么？发生了什么事儿？”

    “是、是的大人。万、万三大爷带来的那妇人，额头上的伤，竟然——”

    三见然开口言语，“是么？”

    随志方步入土间的棠庵问道：

    “想必伤口是开口说了些什么。”

    “没、没错。方才此妇看似痛苦难耐，后来，此处竟然——”

    小厮指着自己的额头说道：

    “竟然像只鲤鱼的嘴似的……”

    “快说！是不是那伤口说了什么话？”

    志方如此怒斥，吓得另一名小厮先是一声悲鸣，旋即又像泄了气似的跌坐下去。

    看来那伤口——

    果真开口说了话。

    究竟发生了什么事儿？切莫慌张！志方推开两名小厮踏上座敷，走向同样缩在屋内一隅的店番与大家命令道。但最为慌张的，恐怕正是志方自己。

    只见一名妇人躺在屋内板间的地板上。

    妇人身旁蹲着一名肤色白皙、身穿彩衣的削瘦年轻男子。只见他身子弯得很低，却抬起头来，目不转睛地朝妇人额头凝视。

    ——想必此人便是那双六贩子。

    志方走向板间。

    妇人背向志方，身子几乎是动也不动。

    “喂——究竟是……”

    “嘘。”

    男子以食指抵唇示意。

    “究、究竟是怎么了？”

    “这张嘴——”

    这张嘴开口说话了，男子先是低声回答。接着又睁大双眼抬起头来，一看见志方，突然高声喊道：

    “这、这张嘴开口说话了！”

    “什、什么——？”

    志方在座敷跪下，双手撑地，将脑袋朝板间那头采了出去。男子先是蹦跳似的飞快起身，旋即又倒下身子，拉着志方说道：

    “大、大人，此、此妇的……”

    “想必你便是救助此妇之双六贩子。此、此妇怎么了——？”

    “伤、伤口说话了！”

    “你听见了？说、说了些什么？”

    “是、是的，