，借碰巧形成之伤口宣泄而出。深藏心中，连一己也不察之秘密，对躯体产生影响、变化、乃至操弄，脱口暴露一己之罪孽。”

    “自己暴露出自身罪业？”

    “正是。”

    就此点而言，此疾确属业病——老人说道：“志方大人，头脑唇为病非伤，乃一以伤为契机发作之疾病。伤口之所以不愈，乃病因起于脑使然，等同于有又一人——藏身患者心中。这又一人，即密告者，亦为暴露连一己也不察之秘密、或暗藏心中之罪业之心中阴影。伤之所以化为口形，不过是此疾之外在症状。”

    故此疾乃一心影之病，棠庵说道。

    “噢。若是如此——如何才能治愈？”

    “想必得促其吐露缠身秘密。若病因为隐蔽之罪业，将之公诸于世，便可去影除病。方才老夫亦曾提及，喂之以食，不过为一时止痛的权宜之计。”

    “噢——原来如此。那么……”

    志方望向番屋的屋墙。

    大人，万三诚惶诚恐地说道：

    “情况便是如此。小的认为，大人面见此女前，对此疾应作稍事了解。”

    “噢，本官已有些许了解。不过……”

    志方丝毫不解，自己为何非得面见这妇人不可。

    “此女现在何处？”

    “目前正于屋后座敷休憩。其实并无休憩之必要，不过那额头……”

    “伤势如此严重？”

    万三皱起一张脸，以难以听见的音量嘀咕着些什么。

    “事到如今，本官已不至于受惊。有话就说罢。”

    “是。那张嘴，竟能蠕动。”

    “嘴能蠕动——可、可是指其能言语？”

    说了些什么是没听见，万三连忙否定道：

    “但看它一张三口的，似乎是想说些什么——此外，此女食量如此之大，或许确是因伤口疼痛难耐，须喂之以食所致。若是如此，便证明先生所言果然不假。”

    原来之所以将志方领到番屋来，正是为此。

    志方再次凝望番屋屋墙，说道：

    “倘若真如棠庵所言，此妇罹患此名日二口之病——则表示其必是心怀一己亦无可释怀之恶念，或曾做出不当行止、犯下难恕之罪——”

    可有遣小厮陪同？志方问道。当然，万三回答：

    “正是为此，方将此妇迁至番屋。同时还唤来双六贩子又市一同照料。若仅有一名小厮……”

    只怕要给吓破了胆。

    不过……

    “不过，万三。即便本官面会此妇，还是起不了什么作用。不知此妇身分为何，仅知是名武家妻女——咱们町回对商家固然熟悉，武家妻女却认不得几个。”

    一如其名，定町回同心的差事，便是巡守市内。由于受町奉行之管辖，除非偶尔接受请托时得以进出藩邸，和武家并无任何关系。

    “本官就连组内同侪之妻女长相都记不清楚。若不知此女身分为何、来自何处，本官也是爱莫能助。”

    若此事——棠庵开口说道：“老夫昨日曾于万三大爷住处见过此女。感觉——似乎曾在哪儿见过此人。”

    “见过此人？”志方回过头来，定睛凝视起棠庵。

    “言下之意，是先生曾见过此女？”

    “是的。虽印象薄弱，如今又面相大变，实难确证。但总觉得似乎曾在哪儿见过。老夫虽年迈糊涂，仍绞尽脑汁努力回想……”

    “那么，可忆起了什么？”

    “是的。彻夜回想，终得亿起。此女——乃受深川万年桥旁之大夫西田尾扇诊治之患者。”

    “西田——尾扇？”

    小的这就前去打听，话毕，爱宕万三便飞也似的