者，保证将长命百岁。

    听来——还真是因祸得福。

    想必是这番舆论奏效使然，志方心想。

    凡遭人写名者均难逃一死——正是因此，这黑绘马才蔚为流行。

    但倘若可免一死，将是如何？

    况且，避凶法门还甚是简单。

    黑绘马之夺命期限为三日。仅消邀人彻夜戒备三日，便可除灾解厄。

    戒备者什么也无须做，只消睁眼目击便可。仅需如此，原本的死劫便能转为福寿。

    这比写名还要简单。

    如此一来——

    ——便不会有人再写。

    写了也是毫无意义。半信半疑者将因此失去兴趣，信者则是更无可能付诸行动。

    毕竟写了，反将助宿敌长命百岁。

    ——总而言之。

    这不过是胡诌。遭人写名要命丧黄泉，被人瞧见却能延年益寿；两种说法同等无稽，不过是五十步笑百步。

    还真是无稽之谈。

    但遗憾的是，志方本身虽作如是想，却找不出任何证据。

    志方保住了性命。

    五名死者却尽数丧命。

    这究竟是怎么回事？志方感叹道。

    “怎么回事——敢问大人所指为何？”

    “噢，那缘切堂，在本官写了姓名后，哪还有人进出？不是差了地回利平严加看管？”

    “没错。入夜后的确是无人踏足。但在八丁堀的骚动结束后，戒备者便悉数撤回了。”

    “那么——继本官后的那五人的姓名，是遭何人以何法写上的？而遭人写上姓名的五人，为何不是死在自个儿的栖身之处，而是悉数路死街头？”

    “这当然是因为没能取得大人性命，那山地乳在回程途中便——”

    “若那妖怪借吸取鼾息取命，难道五名死者当时皆露宿街头？且还于官舍周遭保持同等距离入睡？况且，倘若真是那妖怪所为，未依规矩而于昼间写下名字的本官——何以仍遭此妖物所袭？”

    这，只得请大人向山神求答了，万三说道。

    ——无法释怀。

    志方兵吾也仅能眉头一蹙。

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    注释：