？”

    “老夫不与人起争执。但——已无余力消弭他人之争。”

    阿甲夫人之所以邀来先生，正是为此——

    话毕，棠庵面露一抹微笑。

    “夫人还嫌我天真哩。”

    “若非天真，哪照顾得了人？总之，先生的负担，较仅堪充任卒子的吾等沉重得多。”

    “所以才说沉重么——”

    又市抬起头，仰望辽阔天际。

    原本想说些什么，但只见棠庵哎哟哎哟地喊着，以罕见的敏捷动作站起身来。这自称尽可能避免行动，以避免消耗体力导致空腹的老人，平时的动作总是十分缓慢。

    少爷，这不是少爷么？棠庵扯着嗓门不住喊道。

    这放声大喊，也是同样罕见。

    又市随棠庵的视线望去，看见一名年约十七八，相貌古怪的小伙子有气无力地朝这头跑来。从那怪异的姿态看来，平日应是不习惯快跑。只见这小伙子在大街上停下脚步，环视四下，似乎没听出喊声打哪儿传来。

    少爷怎么了？同样不习惯步行的棠庵再次喊道，以同样古怪的姿势朝他走去。这下小伙子方才发现是谁叫住了自己。看来的确是个迟钝的慢郎中。

    “噢？原来是棠庵先生。”

    小伙子应了一声，回过头来。只见他一张脸生得稚气未脱，原本以为约有十七八岁，这下看来或许更为年少。他身披黑色小袖，脚穿裁着袴，脑门上则结着总发。

    “初次瞧见少爷快步奔走，亟欲一探究竟，不禁叫住了少爷。若少爷有要事在身，老夫在此致歉——”

    棠庵滔滔不绝地说着，只见这小伙子跑向老人身旁，询问是否曾见一御行打此处走过。

    “确有一御行走过。”

    “走向哪一头了？”

    看来这小伙子正在找那刚走过的御行。只见棠庵向他问了些什么，小伙子急促地回了一句，接着便朝棠庵所指的方向跑去。一脸惊讶地望着他的背影远去后，这老朽如枯木的老头儿才以一如往常的缓慢脚步走回缘台。

    “这小伙子是何许人？”

    “乃京桥一蜡烛盘商之三代少东。”

    “是个商人？可瞧那身打扮，活像个大夫或卜卦师——看来不似什么正经人。”

    的确不是个正经人，棠庵开怀笑道：

    “是个古怪的小伙子。那蜡烛盘商之前店东，乃一带点儿书卷气的好学之士，藏书可谓汗牛充栋。家中建有一小屋，屋内满是和书汉籍。老夫与此前店东颇为熟稔，不时为借閲书卷遥访其邸。”

    比你藏得还多？又市问道。多个好几倍，棠庵回答。

    “听来可真惊人。”

    棠庵的居处，都已教藏书给淹没了。

    “而这三代少东，对营商毫无兴趣，只爱阅览其祖父之藏书。每回前去造访，店东皆委托老夫代为训斥，但老夫自己都是这副德行，何来资格说服这小伙子？”

    “的确没资格。”

    你们俩根本是一丘之貉，又市说道。确是一丘之貉，棠庵回道：

    “故老火之规劝，自然是注定无效。唉，这小伙子生性青涩，不嗜吃喝嫖赌，说正直的确是正直，但若任其继承家业，生驹屋势将关门大吉。”

    “果然是富不过三代。听来——这家伙可真是个名副其实的败家子。”

    “确是个败家子。再怎么看，也绝非是块经商的料儿。且还像个不解人情的娃儿，竟想向方才路过的御行讨纸札。”

    讨护符么？又市问道。是讨妖怪纸札，棠庵回答。

    “妖怪纸札？可是娃儿们喜欢的那种？”

    “没错。正是那些个印有妖怪图样的纸札。唉，这小伙子，的确如非人的妖怪般不解