一把将门推开，只见屋内一片狼借。

    此处是长耳仲藏位于浅草外围的居处。土间内有双严重磨耗却大得吓人的木屐，及一双老旧的竹皮草履。木屐虽给踢翻了，竹皮草履倒是依然摆放整齐。。

    纸门已是满目疮痍。看来像是先给踢倒，又被踩破的。土间的水缸也破了，幸好水勺依然完好，又市掬起勺底余水，啜饮一口。

    又市鞋也没脱，便踏入了屋内。

    长耳居所其实是个工房，屋内虽宽敞，却毫无隔间。

    工具、绘笔、颜料散乱一地。看似材料的竹子与木材也撒了一地。灰烬自破裂的火钵倾泻而出，在榻榻米上叠成了一座小山，火钳更是倒刺在榻榻米上头。屋内物品悉遭毁坏，无一完好。

    感觉四下无人。

    长耳他——

    ——难道也教人给杀了？

    “人不在。”

    噢，突然传来这么一声将又市吓个正着，不禁失声高喊。

    只见山崎寅之助跪坐缘侧。

    “大——大爷！你怎会在这儿？”

    “在下一直在这儿，但仲藏可就不知去向了。从天花板上一路搜到茅厕，就连榻榻米都掀起来搜遍了，就是找不着那大块头的踪迹。”

    “榻榻米下当然找不着。他可不是跳蚤。”

    “不不，那大块头哪可能躲进榻榻米中？只是心想榻榻米下头或有地板夹层可藏身，孰料里头却连只老鼠也没有。这教在下着实参不透。那秃驴原本分明还在屋内。”

    “怎知——他还在屋内？”

    “理应还在——至少遇袭前还在。”

    “遇袭？”

    “在下于一刻钟前入内——当时已是这副景况。正欲离去，却感觉似乎仍有人藏身屋内。原本怀疑是否仍有来袭盗匪潜藏其中，但四下搜寻，却没见着一个人影，连仲藏也没找着。正好奇究竟出了何事——”

    长耳也遇袭了？

    —虽然也没什么好惊讶的。

    一看便知，情况绝不寻常。

    “尚不知如何是好，只能呆坐此处——你就现身了。”

    幸好幸好，山崎说着，面露与此紧迫情势十分不符的亲切笑容。

    —话虽如此。

    我完全没察觉大爷藏身此处，又市说道。因为在下屏住了气息，山崎一派轻松地说道：

    “在下多少还是起了点戒心。一看见开门的是阿又先生，才卸下了心防。”

    “大爷果然了得。”

    常人若准备狙击外敌，总要冒出腾腾杀气。

    山崎则正好相反。一旦摆出架势——反而不泄漏丝毫杀气。

    又市走向山崎身旁，撩起衣摆蹲下身子。

    “倒是，大爷说那秃驴原本还在屋内——是怎么一回事？”

    “噢，其实，在下稍早——走在这条路前头那道土堤旁的路上，突见十五六名看似乞丐的家伙自在下身旁快步跑过，看似蹊跷，便一路尾随其至此。赶到时，彼等业已闯入屋内。在下原本打算冲入屋内制止，但却错失先机，只得躲在那丛灌木里伺机行动。只见那群家伙在屋内大肆破坏了好一阵，最后终于鱼贯离开。待人一走，在下便火速冲进屋内，但这下看来——已太迟了。”

    “哪儿迟了——？”

    “该怎么说呢。眼见灶烟袅袅升起，在下以为仲藏人在屋内，孰料入屋一瞧，却不见人影——着实教人费解。”

    山崎一脸纳闷地继续说道：“看似恶斗将起，在下原本打算助阵救人。孰料那群家伙似乎是来搜屋的，一时也不知该如何因应。后来眼见来者个个满脸狐疑地走了出来——这才发现那巧手的家伙——似乎是巧妙脱身了。总而言之……”