何脱身的？”

    又市问道，并撑起身子，盘腿而坐。

    感觉浑身一阵酸痛，尤其是颈子，痛得活像睡时扭伤了似的。

    不得而知，只能怪咱们运气太好，山崎苦笑道。虽然房内昏暗瞧不清楚，但山崎似乎也是浑身瘀伤。这才发现其神情看来有如苦笑，原来是眼睑严重肿胀使然。

    “看来——曾有人以奇技助咱们脱身。”

    “奇技？”

    “用的是火。”

    “火？”

    什么样的火，又市说道。

    “在下也不懂。只见到——在下脚边突如火光炸裂，犹如……”

    那气味，那火光。

    犹如鼠花火？又市问道。没错，山崎回答：

    “确如鼠花火。至少于其乍现时。”

    原来——

    那并非梦。

    “起初是微微的炸裂声响，亦出现小火球于脚下不住旋转。见状，暴徒为之一惊，在下也给吓得不知所措，毕竟事出突然。只见徒众被火花炸得难以立足，紧抓在下的手当然也松了开来。在下乘乱解开束缚，自徒众间穿梭而过，赶赴先生所在之处。此时，原本的小小火光……”

    山崎一脸纳闷地说道：

    “竟如蛇般相连串起——宛如一道火绳。只见这道火绳宛如具生命般，于无宿人之间——”

    “火绳——？”

    “没错。此时徒众已无暇顾及咱们俩。此景甚是不可思议，几可以妖火形容。况且，这妖火还不只一道。徒众中不乏果敢与妖火对峙者，然而即便火绳遭斩为寸断亦不灭熄，而是一分为二、二分为四地迅速增多。”

    这……岂可能属实？

    听来是天狗御灯，阿甲说道。

    “噢——世间真有此等妖物？”

    “不——应是小右卫门火。总之，必是妖物所燃之怪火。”

    “大、大总管，难不成是——”

    阿甲朝又市一瞥，点了个头。

    ——御灯小右卫门。

    原来是他？

    是他救了咱们？

    “在下孤陋寡闻，不知真有这种妖火。但总不能因其罕见而看个出神。幸好这妖火并未烧向咱们俩，在下便——将先生一把抱起——”

    “带着我逃离该处？”

    “头也不回地逃离该处。虽听见背后数度传出轰然巨响，亦无暇回头观望。毕竟生死仅一线间，根本无暇顾及他人。故此，袭击咱们俩的徒众结局如何——在下也不得而知。”

    “结局如何——的确无从得知。”

    看来先生似乎知道些什么？山崎问道。

    “这——目前毫无确证，尚难判明我的揣测是否属实。”

    原来这只噬猫的穷鼠。

    ——就是小右卫门。

    此人被喻为暗界之首。既是个手艺了得的傀儡师，也是个能巧妙驾驭火药的不法之徒。

    是个迟早得解决掉的对手——

    谈及只右卫门时，此人曾如此说过。

    不过，如此一来……

    “大爷，袭击咱们俩的无宿人均为门外汉，是不是？”

    不仅是门外汉，几乎连个架也没打过，山崎回答：

    “因此才如此拼命。也不知该如何伤人、杀人，仅能胡乱出招。在下最骇怕的，便是此类对手。根本不知该从何打起。”

    “意即，那伙人不过是受只右卫门差遗？”

    “想必——确是如此。”

    “因此，理应无罪？”

    “不，哪管是受托还是受迫，袭人、伤人本身便是罪。那伙人本身虽无意加害于人，但——也算不上无罪。”

    但杀害这