伙人，不也毫无意义？又市说道：

    “即便有罪，也不过是受摆布的卒子。擒贼还得先擒王哪。”

    “的确，斩草若不除根，的确是毫无意义。只右卫门不除，便无从杜绝乱源。但手足若失——头儿也将无以为继。毕竟与咱们交手者乃其手足。遭利用者虽堪怜——但少了这伙人，只右卫门也将无从举事。就此而言，仍堪称制敌之道。”

    真是如此？但鼠繁衍甚速，又市说道。

    “繁衍甚速——所言何意？”

    “只右卫门坐拥手足无数，仅拔除五六支，根本无济于事。不将其根绝，便无从期待任何改变。世间无宿人、野非人多如繁星，数量有增无减，除非将其杀至一个不留，否则这头儿绝不愁找不到手足。”的确有理，山崎喃喃说道。

    “那么……”阿甲问道，“又市先生可是认为——此人即意图根绝只右卫门之手足——？”

    “虽不知此人用意为何，但所行之事纯属无谓杀生。不是么？”

    “或许是如此，不过……”

    阿甲望向巳之八的遗体，继续说道：“只右卫门之作为，亦是无谓杀生。姑且不论受雇于阎魔屋之人——就连阿睦小姐这局外人也没放过。而山崎先生与又市先生亦险些丧命。又市先生，若见星星之火，当即灭之。”

    “是，大总管。”

    话是如此，不过……

    “不过，大总管，欲杀蜥蜴，必斩其首，仅断其足不足取其性命，断其尾更是毫无意义，再怎么斩，仍将重生。然只要斩其首——手足便将无可动弹，尾亦无可重生。”

    又市端正坐姿，面向阿甲说道：

    “大总管，小的深知自己这么个小伙子，无权向大总管说教，但仍欲奉劝——复仇之念，应即断之。”

    阿甲将视线自巳之八的遗体移向又市。

    “你来我往，绝无意义。咱们是损料屋，并非代人寻仇之刺客，绝不应有复仇之念。大爷亦有言——今回这人命之损失已无从填补。然虽无可弥补，或可封住缺口。仅须供人做个封住缺口的梦即可。这才是咱们这损料屋该干的差事。”

    阿甲默默颔首。

    无论如何，又市继续说道：

    “杀害巳之八之凶手或为无宿人，然真正仇敌绝非下手真凶，而是只右卫门。不论杀几名无宿人、野非人，均不过是无谓杀生。然而，只消将大火扑灭，星星之火亦便将不复见。”

    阿甲一脸伤悲地凝视着巳之八。

    “这我不是不知。然此大火——根本无从扑灭。”

    没错，山崎也开口说道：

    “从前在下也曾在此提及，稻荷圾只右卫门——早已不在人世。”

    “此说——不过是个传言不是？”

    并非传言，山崎说道：

    “其实，在下寄宿之聚落，便有几人曾与只右卫门甚为熟稔。”

    山崎栖身于本所外围一处无名之地——一介贫民窟。

    这怪人虽身为武士，却自愿过着最低层的生活。

    “就在下所听闻，这家伙确已身故。也没什么好隐瞒的，这家伙乃死于斩首之刑。”

    “斩首之刑——？记得大爷也曾提及，此人生前于弹左卫门之下任公事宿世话役？”

    “没错。亦曾听闻其乃因诬陷而遭定罪。只右卫门为人乐善好施、公正严谨，毫无犯罪之理。识得只右卫门者，皆如此宣称。”

    是否因含冤而死，致其心生怨念？阿甲问道。

    “似乎是如此。”

    “那么——难不成是个鬼？”

    又市将双手垂在胸前说道：

    “满怀怨恨不甘么？因而才会本着对王法的满腔愤怒，恣意危害人间？可真是名符