又市站在一个立有两面牌位的首级前。

    首级置于竹矢的另一头。这遭残酷斩杀的尸首一部分，就这么被当成了杀鸡儆猴的道具。

    此处为小塚原刑场。场内有仅以垂挂草蓆的木桩搭成的简陋小屋，并立有非人番及长吏番。

    突棒、刺股、以及福岛阙所枪。仅以钉有木板的长桩造成的舍札、及许多长逾八尺的和纸造成的幡旗，上头均以潦草的字迹，写满了“只右卫门”。

    只右卫门——

    眼前的，便是稻荷圾只右卫门的首级。

    ——总之。

    稻荷坂只右卫门在游街示众后，终于死于枭首示众之刑。

    只右卫门旗下的无宿人三佐，则遭处磔刑。

    世间就此恢复平静。

    ——还是输了。

    到头来。

    ——又丢了两条人命。

    原本已死了不少人。为了让此事落幕，又多赔上了两条人命。到头来究竟死了多少人？山崎寅之助、角助、巳之八、阿睦，大伙儿全都死了。久濑棠庵依然行踪不明，不知他究竟是生是死？抑或两者皆非？

    总之，这辈子与棠庵是无缘再见了，又市心中有如此预感。混在人群中望着示众首级，又忆起棠庵的一番话。

    先生平日常言——

    凡事均可能不牺牲人命，便得收拾——

    然而，这回却没能如此成事。又市终究违背了棠庵的期待。

    ——不过。

    至少得以一窥只右卫门的样貌。

    这首级，便是只右卫门。

    原本无从窥见的真面目，如今正赤裸裸地曝晒于大众眼前。此人便是只右卫门，瞧他这满脸横肉的长相再心狠手辣到头来也是这结局这个混帐东西早该死了这一脸凶相的家伙究竟祸殃了多少人这下真是大快人心哪——大伙儿终于能安心度日了。

    看热闹的人群七嘴八舌地说道。这就是江户坊间的心声，形同毫不负责的随口设骂。不过，这样也好。

    ——老头子，你说得没错。

    坊间言传——皆是谎言。

    没错，皆是天大的谎言。

    直到沦为示众首级为止，此人并不是只右卫门。

    又市再度望向首级，端详起这生有一双浓眉、坚毅嘴角的脸庞。

    此人并非只右卫门，而是又市寻觅多日的御行。

    ——好不容易教我找着。

    “你竟然就这么死了。”

    又市低声说完后，便转身离开了刑场。

    山崎遇害当日——

    于本所的贫民窟内遭到大群无宿野非人包围的又市，因着这御行突然到访，九死一生地逃过一劫。

    一见这御行的长相，以三佐为首的数名无宿人——应是这伙人的头儿——惊讶得浑身僵直。待御行解开缠腰粗绳，又有更多人为之动摇——

    只右卫门大爷，三佐如此高喊一声，众人也纷纷随之呼喊——到头来，所有无宿野非人均虔敬地伏地叩首。

    原来此人便是只右卫门。

    不，其实不过是貌似只右卫门。

    御行踏着稳健步伐，自跪地的众人间走向又市面前，默默不语地鞠了个躬。接下来，又端详起小屋内山崎的遗体，一脸悲怆神情。

    汝等以为，敝人喜好残虐杀生——？

    御行问道。

    但，只右卫门大爷——三佐抬起头来，语无伦次地回答道：

    吾等确有收到久无音讯之大爷书信，命吾等杀害此人——

    那书信，必是他人伪造，御行语带怒意地说道。三佐吓得浑身僵直。

    然该书信印有只右卫门大爷之印记——