代表他冥顽不灵。他既会笑，也会哭。只是她爹笑的是一般人认为好笑之事，气的是一般人觉得愤怒之事；这点和阿岩的个性截然不同。除非真的觉得好笑，否则阿岩断然不笑。即便是丧葬场合，见到发噱之事，她照样开怀大笑。

    总之，又左卫门这个人坏事不干，却也成不了大事，个性可说是无臭无味、毫无特色。也许，这种性格刚好适合担任下级官员。阿岩心想——由这个角度看来，过去父亲让她引以为傲的勤勉、忠义与毅力，似乎也没什么值得夸耀的了——。

    ——恪守本分。

    阿岩向来以为这就是爹的信念。但她逐渐发现，这与信念根本八竿子打不着关系，只是他除此之外别无长才。何况他日中的使命，其实不过是在城门一带监视过往行人罢了，这种工作根本就连——

    ——连小孩儿都做得来。

    这么说来，父亲民谷又左卫门岂不只是个木头人？而御先手组这个治安组织，对江户城来说是否真有存在之必要？——阿岩甚至连这点都产生怀疑。

    据说御先手乃身先士卒之意，因此御先手组在案发时理应替高层打头阵。但现令又是如何？不过是扮个小配角，顶多拘捕些夜盗之流。平时主要工作是轮流看守五道御门——莲池门、平川门门、悔林圾门版、红叶山门、坂下门——说难听点，不过是站岗的小卒。

    当然，若换成动乱时代，御门或许还真需要卫兵警戒。但在如此太平盛世，阿岩很怀疑会有谁破门来犯。如果是重要关卡还可理解，但时下为商家看管仓库，岂不是更切实际？问题是一个手持短棒、茫然呆立的老头，哪拦得住什么贼人？

    若能官拜与力，好歹也称得上光耀门楣。但同心不过是下层门卫，尽管名义上属于御铁炮组，但并无持枪执勤，只是穿着老旧外褂，手持六尺短棒站站岗罢了。外人也老是看不起这些同心，看到他们便直呼带棍儿的、带棍儿的地口吻轻挑。

    然而，同为同心，若在町奉行或勘定奉行手下做事，情况就大不相同了。甚至长官地位高不高也不成问题。同样身为若年寄的部属，当个御徒众或御目付倒还有机会逞逞威风。即便是御船手或火盗改，干的也都是重要的差事。姑且不论身分俸禄高低，天下可是少了他们便无法太平。但御先手组就不同了，连个屁用都没有。

    武士原本的确是战士，地位最低的就是杂兵。承平时期，杂兵过多乃理所当然，为了让在太平盛世过度浮滥的下级武士多少能支领些俸禄，才会保留下御先手缉遣类徒有名目、无事可做的职位。

    这种职位应该没必要保留了吧。

    既然做的是无关痛痒的工作，像她爹这种除了这差事外啥都不会干的角色，对社会自然起不了任何作用。即便虚张声势，强称自己的工作实乃举足轻重，也不过是自欺欺人吧。

    但即使如此——御先手是民谷家代代传承的工作，在奉派为与力之前，咱们民谷家年俸可是高达数百石，大将军前往芝增上寺参拜时也都由咱们家打颂阵护卫等等——这就是她爹的口头禅。似乎只有提及当年勇时，又左卫门才能稍梢抬头挺胸，而露一丝骄傲。

    但往事哪有什么好自豪的？就是因为现在乏善可陈，才得拿祖先的功勋来炫耀吧？

    ——真是蠢极了。

    祖先是祖先，自己是自己。拼命吹嘘自己是名门之后，其实不过是不起眼的杂兵后裔。早期薪俸有多高是不清楚，但如今穷到一年只领得仅能养活三张嘴的三十袋米。尽管如此，她爹却也没想过执勤个三天便溜班一天兼职，每天兢兢业业为不可能发生的案子待命，只能说是个傻瓜。

    这个除非攀附祖先、家名以及差事，否则就没有活下去的价值的爹，活着籼死去岂不是没两样？想到这儿，阿岩不由得转头看向佛堂。