定睛一看，又市背对着自己，朝鸟居上方看。

    鸟居上的红漆已多处剥落，露出干燥老朽的木头肌纹。

    大概一个月前吧——头保持上抬，着僧服的又市继续说道。

    “在杂司谷一带，河上飘来一具贩卖唐针、名叫阿槙的老太婆。说她到处旅行卖唐针，其实是抬举她了，货色几乎都已生锈，没办法用，当然没人购买。所以我觉得，那老太婆根本不是真心做生意。”

    是商品太差吗——又左卫门问道。问题出在做生意的态度，又市回答。

    “一般而言，巡回旅行到处卖针线的，都是老太婆。但她走在路上，总是用色眯眯的眼光看路上的男人。像这样，用妖娆的、猫叫似那样的声音，‘怎样？怎样？’地向男人搭讪。她可能自以为是流莺或是歌妓吧。仔细一看，她已经是年过七旬的肮脏老太婆，皮肤像包装纸般凹凹皱皱，脸上涂了许多斑斑驳驳的白粉，没有牙齿的嘴上却抹了口红。再怎么看，都是三分像人七分像鬼。她傍晚时分外出工作，胆小的男人看到她都会当场脚软。那把年纪，那身褴褛——真的很可怕。”

    “那是因为她——”

    相貌丑陋。

    又市继续说明。

    “那老太婆不知道是看中十字路口旁的小佛堂哪一点，一直赖在那儿不走，已经成为当地的名人啦。大家都在说，我在哪里见过她，跟她买了针线之类的。”

    “真、真是乱来。居然以老人取乐——太不像话了。”

    虽然听了会于心不忍，但这就是人情冷暖啊——又市说道。

    “你这话是没错——但她落魄至此，居然还想卖身，也算是够可怜了。走上了穷途末路——。”

    “事实并非如此。老太婆手头上有点钱，还宣称任何人只要与她交媾，就给他‘黄金’呢。”

    “——给金子？岂有——此理。”

    “是啊。不知道老太婆吃过什么苦，或者年轻时有多少风流韵事，但因渴望男人而流连街头——真是为色而狂哪。”

    “为色而狂？”

    “是的。老太婆确实有钱没错，并且深信自己依然年轻貌美。即使早晚照镜，但她对于皮肤长斑粗皱、头发斑白这些个坏处，全都视而不见。她巡回诸国，就是在找男人。刚开始是为了寻找她那不知是张三或李四的心上人，但长年来东奔西走、到处旁徨，结果不知道是否忘了当初寻找的对象，还是忘了旅行的目的，阴错阳差地成了为色而狂的疯妇——”

    “真可怜。”

    “是很可怜。不过，我原先打算骗走——那可怜老太婆手上所有的钱。”

    这句话让又左卫门莫名不安起来。

    搞不清楚又市讲这些话目的何在。如果只是闲聊扯淡还无妨，吹嘘自己的奸巧就不太正常了。又左卫门瞬间兴起一个念头——得提防这诈术师可能暗藏诡计，还是说这番话只是大吹法螺呢——又左卫门脸上似乎浮现困惑表情，而这样的变化立刻被诈术师注意到了。

    “这故事听来刺耳是吧？若非跟大爷有点缘分，我也不会把这些事情告诉你了。您就当是污了耳朵，姑且听之吧，您应该也耳闻过，我原本就不是什么好东西，以我的功力想把老太婆手上的钱骗光是易如反掌。我的生活方式和你们武士不同，生来下贱，只能过着像垃圾堆里打滚的生活。但即使如此，我们也是有搞头的——”

    “有搞头？难道是半夜出去行抢，或者在路上砍人？”

    我拿武士大爷的正义感最是没辄呀——又市笑起来。

    “我可没有这样做。只是拿人钱财、与人消灾而已——”

    又市接着说道。

    “老太婆一看我就说，小哥小哥，怎么样？要不要跟我一夜春宵？我就跟她讲，姐姐你很